Grandes incendios forestales que han provocado la evacuación de cientos de personas están ardiendo por quinto día consecutivo, devastando un parque nacional boscoso en Alemania y la República Checa.
Cientos de bomberos de los dos países, así como de los vecinos Polonia y Eslovaquia, han estado luchando contra el infierno desde que estalló en el parque de Bohemian Switzerland en la frontera el pasado fin de semana.
Los incendios, que siguieron al calor extremo de la semana pasada, provocaron la evacuación de unas 450 personas en la República Checa, y el humo de las llamas fue inhalado por residentes a 100 kilómetros de distancia en la capital, Praga, según informes locales.
Tras talar árboles y usar aviones para arrojar más de 100 toneladas de agua, en gran parte procedente del río Elba, en un intento de apagar las llamas, las autoridades parecían tener los incendios bajo control el miércoles.
Pero la agencia de noticias alemana dpa informó que el incendio se había extendido nuevamente el jueves por la mañana.
Ocho helicópteros de extinción de incendios estaban trabajando para apagar las llamas en la región, pero su acceso se ha visto obstaculizado por el terreno montañoso y rocoso.
Con más de 600 acres de bosque ardiendo el jueves, las autoridades locales instaron a los turistas a mantenerse alejados del área.
Los funcionarios del estado de Sajonia han prohibido a los excursionistas ingresar a varios bosques de la región, pero a pesar de la medida, se informó el miércoles que hasta 40 personas se burlaron de la prohibición.
“Es todo muy tenso. De ninguna manera podemos hablar de un alivio del fuego todavía”, dijo el ministro del Interior de Sajonia, Armin Schuster, y agregó que los bomberos “han llegado al límite de sus capacidades”.
Advirtiendo que «parece que la situación podría empeorar», un portavoz del distrito local alemán diciendo que hasta ahora no se han evacuado pueblos o edificios allí, pero tales planes podrían implementarse rápidamente si es necesario.
Sin embargo, al otro lado de la frontera, la emisora Radio Praga informó el miércoles que unas 450 personas habían sido evacuadas ya que el incendio amenazaba las aldeas que rodean el parque nacional, y se dice que varias casas fueron arrasadas en Mezna.
También se temía por dos hitos importantes en el parque nacional: el idiosincrático hotel Sokoli Hnizdo y la Puerta Pravcice, que es el arco de roca formado naturalmente más grande de Europa y ha aparecido en varias películas, incluida Las crónicas de Narnia .
El director del servicio de bomberos de Usti nad Labem dijo a la emisora el miércoles que no podía descartar algún daño a las atracciones.
Reflejando la situación en toda Europa, a medida que el cambio climático aumenta la probabilidad de incendios forestales y temperaturas extremas en todo el continente, el Dr. Pavel Benda, director del parque nacional, dijo a los medios locales que los incendios fueron de una magnitud mayor de lo que se ve normalmente.
“Hay incendios en la Suiza bohemia todos los años, pero no a tal escala. Ya no estamos hablando de hectáreas, sino de kilómetros cuadrados”, dijo a la BBC.
En el cercano estado alemán de Brandeburgo, las autoridades dijeron que otro gran incendio forestal que estalló nuevamente el miércoles fue controlado, pero aún estaba quemando un área de más de 1,200 acres.
Un helicóptero de la policía exploró el área con una cámara térmica para buscar focos de brasas que pudieran encenderse y convertirse en llamas. Algunas áreas están contaminadas con municiones de la Segunda Guerra Mundial y son demasiado peligrosas para que entren los bomberos porque el calor o el contacto humano podrían causar explosiones.
El ejército de Alemania ha enviado varios helicópteros militares a ambos incendios para apoyar a las unidades locales.
