Más de la mitad de los británicos (55 por ciento) cree que una campaña organizada de impago de las facturas de energía está justificada si los precios se disparan como se prevé este invierno, según una nueva encuesta.
Y casi la mitad (44 por ciento) teme que habrá disturbios si los consumidores no reciben más ayuda con las facturas que se espera superen las 3.500 libras esterlinas a partir de octubre y las 4.000 libras esterlinas para la primavera.
Los hallazgos de la encuestadora Savanta se produjeron cuando el excanciller Rishi Sunak prometió «cientos de libras más» a los hogares más vulnerables si se convierte en primer ministro, mientras que su rival por el liderazgo conservador, Liz Truss, se negó a comprometerse con pagos directos a los más necesitados.
La pareja, involucrada en una batalla cada vez más feroz para suceder a Boris Johnson, no mostró signos de responder a las llamadas del ex primer ministro Gordon Brown y el CBI para unirse detrás de un paquete de emergencia de ayuda inmediata.
Pero Johnson dijo que estaba «absolutamente seguro» de que cualquiera de ellos que ingrese al número 10 de Downing Street en septiembre anunciará más ayuda. Dijo en una recepción en el No 10: «Estoy absolutamente seguro de que tendremos la potencia fiscal y el espacio libre para seguir cuidando a las personas como lo hemos hecho todo el tiempo».
El experto en consumo Martin Lewis dijo que el gobierno “zombi” debe “despertar” antes del 5 de septiembre, cuando los miembros del partido conservador elegirán al nuevo primer ministro.
El fundador de Money Saving Expert advirtió que las cantidades que se exigen son «inasequibles para millones», y agregó: «El sustento de las personas, el bienestar mental y, en algunos casos, la vida misma depende de esto».
Casi 100.000 personas han firmado un compromiso con el grupo de campaña Don’t Pay UK para cancelar los débitos directos de las facturas de energía a partir del 1 de octubre si no se reducen a un nivel «asequible».
La encuesta de Savanta de hoy para The Independent encontró que el 7 por ciento de los consumidores dicen que ya se han negado a pagar sus facturas en su totalidad y otro 19 por ciento está considerando hacerlo.
Cifras similares dijeron que estarían dispuestos a unirse a las protestas contra las empresas de energía, mientras que el 29 por ciento dijo que cree que los disturbios civiles estarían justificados como parte del impulso por el cambio.
Alrededor del 44 por ciento dijo que creía que era probable que se produjeran disturbios en los próximos meses a medida que crece la ira por el aumento del costo del gas y la electricidad. Pero solo el 26 por ciento pensó que sería una forma efectiva de obtener ayuda adicional.
Por el contrario, el 50 por ciento creía que un boicot a los pagos sería efectivo, frente al 40 por ciento que pensaba que no lo sería.
El autor del libro Can’t Pay, Won’t Pay, una historia de la «carga comunitaria» de Margaret Thatcher, que provocó protestas masivas que llevaron a su caída en 1990, dijo que el tema podría ser un «momento de impuesto de encuesta» para el gobierno actual
“Todos citan los disturbios de marzo de 1990 y eso fue bastante importante porque conmocionó a todo el establecimiento”, dijo Simon Hannah . “Pero lo que realmente detuvo el impuesto de capitación fue que millones de personas simplemente no lo pagaron, o no lo pagaron por completo.
“Es una combinación de combustible social bastante similar, hay muchas personas que están luchando con beneficios bastante bajos o que no han tenido un aumento salarial adecuado durante más de una década, así que creo que existe el potencial, es solo que está dirigido a la energía empresas en lugar del gobierno directamente, tiene esa dinámica diferente”.
La energía encabezó con mucho la lista de preocupaciones, ya que los británicos se preparan para un invierno difícil desde el punto de vista financiero. Alrededor del 53 por ciento dijo que pagar las facturas de electricidad era su mayor preocupación, seguido de pagar los alimentos (15 por ciento), el combustible para motores (8 por ciento) y el aumento de las tasas de interés (7 por ciento).
A pesar del enfoque de la Sra. Truss en los recortes de impuestos sobre los pagos directos como una solución a la crisis del costo de vida, solo el 5 por ciento dijo que los impuestos excesivos eran su mayor ansiedad financiera.
Alrededor del 65 por ciento de los encuestados, incluido el 75 por ciento de los mayores de 55 años, dijeron que ya habían comenzado a reducir el uso de energía en un intento por ahorrar dinero.
Casi la mitad (48 por ciento) dijo que tenía que recortar el gasto en otros artículos esenciales, como alimentos y ropa, incluido el 49 por ciento de los mayores de 55 años. Otro 22 por ciento dijo que estaba considerando recortar el gas y la electricidad y el 30 por ciento por ciento otros elementos esenciales en los próximos meses.
El secretario de trabajo en la sombra y pensiones del Trabajo, Jonathan Ashworth, dijo que había evidencia clara de que las personas mayores se estaban quedando sin dinero por temor al aumento de los precios.
Señaló las cifras publicadas por la Oficina de Estadísticas Nacionales la semana pasada, que sugirieron que 13 millones de personas mayores de 50 años ya han reducido el uso de gas y electricidad.
Y dijo que estaban surgiendo casos de jubilados que apagaban sus refrigeradores para ahorrar dinero, se sentaban en la oscuridad y comían sándwiches en lugar de comidas calientes para evitar usar gas y electricidad.
Una organización benéfica informó que la oferta de un refrigerador con congelador gratis fue rechazada porque el destinatario quería un electrodoméstico sin congelador, ya que absorbería demasiada energía.
“El aumento vertiginoso de las facturas de energía será un duro golpe para las frágiles finanzas de millones de personas mayores”, dijo Ashworth.
“Este gobierno ya ha golpeado duramente a los jubilados al imponer un profundo recorte en términos reales a la pensión estatal. Mientras tanto, miles de personas mayores de 50 años que se quedaron sin trabajo desde la pandemia han sido abandonadas.
“En lugar de promesas de islas de fantasía que se pagarán con aún más recortes, necesitamos que los ministros actúen ahora, pero en cambio, este gobierno zombi solo ofrece aún más dificultades”.
Lewis dijo que la estimación de £4266 para el tope del precio de la energía en enero, elaborado por los analistas Cornwall Insight, fue £1400 más de lo esperado cuando se anunció por primera vez el paquete de Sunak y ascendió al 45 por ciento de la pensión estatal.
Esta cifra se sumará al aumento previamente previsto para octubre, lo que llevó a Sunak a ofrecer un máximo de 1200 libras esterlinas por hogar en asistencia, y dejará a «muchos desamparados», dijo Lewis.
Y advirtió que los recortes de impuestos que ofrece la Sra. Truss, incluida la reversión del aumento del Seguro Nacional, la suspensión de los gravámenes verdes en las facturas de energía y la eliminación de un aumento planificado en el impuesto de sociedades, no serán más que un «esparadrapo». solución.
“Los recortes de impuestos no ayudarán a los más pobres, incluidos muchos ancianos y discapacitados que tienen un mayor uso”, dijo el Sr. Lewis. “Recortar el impuesto verde sería solo un pequeño yeso adhesivo en una herida abierta”.
Sunak se negó a establecer con precisión cómo agregaría a su paquete de asistencia anterior, pero respondió «Sí» cuando se le preguntó si entregaría cientos de libras más a los hogares más pobres.
“Quiero asegurarme de que los jubilados y los hogares de bajos ingresos que más me importan reciban la ayuda que necesitan”, dijo el excanciller a ITV News.
“Siempre voy a querer asegurarme de que esas familias tengan esa tranquilidad, particularmente aquellas con pensiones y bajos ingresos”.
Y hablando antes de su último enfrentamiento con la Sra. Truss, advirtió que sus planes de reducción de impuestos “no van a proporcionar ninguna ayuda para esas personas”.
Por el contrario, la secretaria de Relaciones Exteriores, que la semana pasada dijo que no distribuiría “dádivas” en respuesta a la crisis del costo de vida, se negó a comprometerse con pagos directos a los más necesitados.
“Lo que tengo claro es que, desde el primer día, voy a bajar los impuestos”, dijo.
“Lo importante es que consigamos que la economía crezca. No podemos hacer crecer la economía si tenemos las tasas impositivas más altas en 70 años en este país. Y estoy decidido a cambiar eso.
“Estoy decidido a desafiar la ortodoxia. Y estoy decidido a hacer las cosas de manera diferente. Pero no voy a escribir el presupuesto por adelantado”.
– Savanta interrogó a 2239 adultos en el Reino Unido los días 6 y 7 de agosto.
INFORMA PARA SOUND LATINO MIGUEL IGNACIO GAMBA
