Las langostas, los cangrejos, las almejas y las ostras son las «víctimas olvidadas» de las aguas residuales que se vierten en el mar y los ríos de todo el Reino Unido, según ha demostrado un nuevo análisis.
Las aguas que contenían mariscos se arrojaron casi 29.000 veces el año pasado, y el evento más largo duró 5.000 horas.
La investigación realizada por los Liberales Demócratas encontró que se arrojaron 207,013 horas de aguas residuales en aguas alrededor de Inglaterra habitadas por mariscos solo en 2021.
Según los informes, South West, Southern Water y Anglian Water fueron las empresas de servicios públicos con los peores registros.
Tim Farron, portavoz ambiental de los Lib Dems, dijo: “Los preciados mariscos de Inglaterra, nuestros langostinos, cangrejos de río, langostas y cangrejos, son las víctimas olvidadas de este escándalo ambiental.
“La semana pasada hemos visto nuestras playas cerradas debido a estas empresas de agua contaminante. Mientras tanto, están acumulando miles de millones de libras en ganancias y entregando bonificaciones increíbles a sus directores ejecutivos. Francamente, todo apesta.
“¿Por qué los ministros del gobierno no están escuchando al público sobre esto? Están ignorando la indignación del país por este escándalo”.
El partido de oposición afirmó que el «evento de vertido» de aguas residuales más largo en agua de mariscos el año pasado tuvo lugar en Morecambe Bay por United Utilities, que duró 5,000 horas.
Pero los demócratas liberales creen que el monitor de aguas residuales en el sitio solo funcionó el 15% del tiempo, lo que sugiere que la cifra podría ser mucho mayor.
En Sussex, Southern Water vertió aguas residuales en el puerto de Chichester durante 4996 horas en un desbordamiento.
En el otro extremo de la costa sur de Inglaterra, South West Water arrojó aguas residuales al mar en la playa de Exmouth, que también contiene mariscos, durante 1.128 horas por un solo desbordamiento.
Los demócratas liberales han pedido un impuesto sobre las aguas residuales para las empresas de agua, con el fin de crear un fondo destinado a evitar que las aguas residuales contaminen los ríos en el futuro.
La semana pasada, un análisis realizado por el partido reveló que a los jefes de las compañías de agua de Gran Bretaña se les ha otorgado en promedio un aumento salarial total del 20% en el último año, incluidas las bonificaciones, a pesar del creciente número de incidentes de aguas residuales que se bombean a aguas abiertas.
David Jarrad, director ejecutivo de la Asociación de Mariscos de Gran Bretaña, dijo que las aguas residuales que se vierten en el mar podrían provocar una «falta de confianza en el consumo de mariscos por parte del consumidor» y «cierres a corto plazo de áreas donde… ostras, mejillones , se permite la recolección de almejas”.
Jarrad le dijo a la agencia de noticias PA: “De la forma en que clasificamos nuestras aguas alrededor de la costa del Reino Unido, solo necesita tener dos lecturas malas en el año y se le degradará durante 12 meses el año siguiente.
“Estos eventos de contaminación de hoy podrían tener un impacto en las ventas de ese producto en 2023”.
Si bien Jarrad dijo que las aguas residuales podrían “potencialmente” afectar la cría de langostas y cangrejos, eran los mariscos como las ostras y los mejillones los que estaban en mayor riesgo.
“Son los filtros alimentadores los que filtran el agua que potencialmente tiene bacterias o virus de las aguas residuales, ahí es donde radica el problema”, dijo.
Un portavoz de Water UK, que representa a las compañías de agua, dijo que estaban de acuerdo en que existe una «necesidad urgente de actuar para abordar el daño causado al medio ambiente por los derrames de los desbordamientos de tormentas y las obras de tratamiento de aguas residuales» y están invirtiendo £ 3 mil millones en mejoras. .
El portavoz agregó: “Sin embargo, las empresas quieren ir más lejos, más rápido y están presionando para poder gastar más y para que los procesos se optimicen para que la inversión pueda dirigirse rápidamente donde más se necesita.
“Cualquier nueva inversión debe combinarse con la acción del gobierno sobre las toallitas húmedas y la fluencia urbana que provocan cada vez más derrames”.
El Gobierno dijo que espera que las compañías de agua tomen más medidas para reducir la contaminación.
“Hemos dejado claro que el hecho de que las compañías de agua no reduzcan adecuadamente las descargas de aguas residuales es completamente inaceptable”, dijo el lunes una portavoz de Downing Street.
“Tienen el deber de poner a sus clientes antes que a los accionistas y esperamos que tomen medidas urgentes sobre este tema o se enfrenten a multas”.
