El gobierno alemán está considerando dar marcha atrás en los planes para que los consumidores paguen un recargo por el gas natural en medio de las crecientes críticas de que el dinero podría fluir hacia compañías energéticas altamente rentables, dijeron funcionarios el viernes.
El recargo de 2,4 céntimos de euro por kilovatio hora se anunció hace dos semanas y podría costar al hogar medio varios cientos de euros (dólares) al año. Aproximadamente la mitad de los hogares alemanes utilizan gas natural para calefacción, algunos también para cocinar. La medida entrará en vigor en octubre y tiene como objetivo rescatar a los importadores golpeados por los recortes rusos vinculados a la guerra en Ucrania.
Las empresas de energía que anteriormente dependían del gas ruso ahora se esfuerzan por encontrar suministros alternativos, a menudo teniendo que pagar considerablemente más debido al fuerte aumento de los precios globales y sin poder transferir toda la diferencia a sus clientes debido a los contratos de precio fijo. Otros, sin embargo, han obtenido mayores ganancias gracias a los precios más altos.
El gobierno alemán dice que el recargo distribuye el costo de manera justa entre todos los usuarios de gas y ayuda a prevenir el colapso de las principales empresas de energía que podría desencadenar un efecto dominó en todo el mercado.
Pero los políticos de la oposición y los grupos de consumidores criticaron el plan e incluso el ministro de Economía, Robert Habeck, reconoció esta semana que algunas empresas “que han ganado mucho dinero” se beneficiarían de él. El jueves dijo en una reunión de líderes empresariales que, si bien esas empresas tenían derecho legal a reclamar una parte del recargo, «no era moralmente correcto» que lo hicieran y se comprometió a revisar el plan.
La portavoz de Habeck, Katharina Grave, dijo que sería «sensato» que las empresas se abstuvieran voluntariamente de aceptar dinero resultante del recargo. La empresa de servicios públicos alemana RWE y el gigante de los combustibles fósiles Shell ya han dicho que ellos mismos asumirán los mayores costos de compra.
“Por otro lado, estamos revisando si puede haber arreglos que dificulten a las empresas rentables (recibir dinero)”, dijo Grave.
El portavoz del gobierno Steffen Hebestreit dijo que el canciller Olaf Scholz apoyó esos esfuerzos.
“Ahora primero debemos tratar de descartar de una manera legalmente sólida que esto pueda suceder”, dijo a los periodistas en Berlín.
