Es posible que solo haya durado unos minutos, pero cuando el ataúd de la Reina hizo su último viaje por el tramo final del Long Walk hasta el Castillo de Windsor, fue un momento que capturó el respeto de toda una vida.
Entre la sombría multitud que miraba, estallaron aplausos en homenaje al monarca británico con más años de servicio a medida que pasaba la procesión. Otros a lo largo de la avenida bordeada de árboles simplemente miraban en silencio, asimilando todo.
Los niños fueron sostenidos en hombros, un mar de teléfonos inteligentes fue levantado en el aire por aquellos que grababan una parte de la historia, antes de que la Reina Isabel II fuera llevada a su lugar de descanso final dentro de la capilla del castillo.
Allí, después del funeral de estado de la mañana en la Abadía de Westminster, se llevó a cabo un servicio de entierro a las 4:00 p. m. en la Capilla de San Jorge. Más tarde, a las 19:30 horas, se llevó a cabo un servicio de entierro privado para los miembros de la familia real, incluido el rey Carlos.
Algunos de los miles reunidos en el Castillo de Windsor ocuparon sus lugares el domingo. Entre ellos, Sandra Woodjetts, de 72 años, de Newbury, y su hija, Nicky Fowler, de 49, quienes llegaron a las 10 p. m. para asegurarse una preciada vista en la parte superior de Long Walk.
“Para ser honesto contigo, viviendo dentro del mismo condado, nunca hemos estado en ningún evento [real], ya sea una boda, un funeral”, explicó Fowler, y agregó: “Con el fallecimiento de la Reina … significó mucho para nosotros, en realidad, ¿sabes qué?, hagamos ese esfuerzo, hagamos esto porque este es un [momento] único en la vida”.
“No íbamos a renunciar a ellos por nada, en serio”, agregó, refiriéndose a su lugar en la primera fila. Armados con sillas de camping, la pareja sacrificó el sueño para estar allí.
No era su primera salida para rendir homenaje. Hicieron cola durante unas ocho horas para ver a la Reina en el funeral en Westminster, y llegaron al frente temprano el viernes.
Entre la multitud de Windsor también había tres amigos que viajaron desde Dorset por la mañana. Al explicar por qué, Lisa Jackson, de 53 años, quien dijo que no es miembro de la realeza, dijo “Fui a Londres el viernes, solo quería ser parte de la atmósfera y amo a la Reina. Y pensé que 70 años es increíble, Londres fue genial, y pensé que sería bueno estar aquí el lunes y… participar».
Claire Cooper, de 46 años, dijo: «Obviamente, iba a ver el funeral en casa, pero pensé, esta es la última oportunidad que tienes para presentar tus respetos y quería hacerlo en persona en lugar de hacerlo». simplemente sentado en casa en mi salón «.
Ella agregó: “No diría que soy una monárquica completa, pero ella sigue siendo nuestra Reina. Solo quería… decir ese último adiós».
La muerte de la Reina tuvo un impacto inesperado en la Sra. Cooper. Ella dijo: “Cuando descubrí que falleció, tampoco soy una persona completamente emocional, pero lloré y sentí un poco como, ¿por qué estoy llorando, ni siquiera la conocía?”.
A diferencia de sus amigos, Sally Yates-Webber se describiría a sí misma como realista. “Pero vengo de una larga línea de fuerzas”, dijo la mujer de 46 años, explicando que la criaron “sirviendo a la Reina y al país”.
Ella dijo que la Reina ha sido «alguien a quien admirar» y «estuvo allí todo el tiempo», y agregó: «Ella era … la Reina de mis abuelos, la Reina de mis padres, mi Reina y ahora la de mi hijo».
Aquellos que vieron eventos en otros lugares en una de las pantallas gigantes que bordeaban Long Walk el lunes por la tarde incluyeron a Justine Grant y Deborah Thomas de la cercana Ascot.
Thomas, un director de la compañía, dijo: “Tenía una especie de vocación real para venir aquí y no estoy seguro si fue, quizás, porque mi madre era una gran realista. Nací en Windsor, podía ver el castillo desde la ventana de mi habitación y mi madre falleció en septiembre, hace un año… así que siento que lo estoy haciendo por ella porque ella era tan monárquica y yo soy tan realista como bien.»
Su madre, dijo, tenía la misma edad que el difunto monarca, y agregó: «Tengo este amor real por la Reina y sentí la necesidad de venir aquí y estar rodeada de otras personas que sienten lo mismo».
Grant, de 52 años, miembro de la tripulación de cabina de British Airways, dijo: “Solo quería presentar mis respetos. Sentí que era mi deber como ciudadano… la hemos visto mucho a nivel local como parte de la comunidad y la tengo en muy alta estima y solo quería agradecerle todo lo que hizo por el país”.
En otra parte de la multitud estaban la pareja casada Katie y Jonathan Tooke. La pareja, de Sale, Greater Manchester, tiene una foto de la difunta monarca en el pasillo de su casa e incluso un recorte de cartón de ella en la cocina.
La Sra. Tooke, de 49 años, una oficial de policía que anteriormente trabajó en el servicio penitenciario, dijo: «Siempre veo a la Reina como mi jefa, he trabajado para ella casi 30 años, así que pensé que era importante verla, ya sea en Londres o aquí.
Agregó: “Siempre estuve orgullosa de llevar la corona en mi hombro… simplemente la admiraba como persona, supongo”.
El Sr. Tooke, de 51 años, un conductor de vehículos pesados que anteriormente sirvió en las fuerzas armadas durante 10 años en el Regimiento de Paracaidistas y trabajó en el servicio penitenciario durante 15 años, dijo que él y su esposa eran monárquicos y agregó que “para que nos sentemos en casa … hubiera sido ridículo, así que teníamos que hacer algo”.
Más tarde, cuando la multitud se redujo después de que terminó el servicio de sepelio, Teresa Yates, de 57 años, de Oxfordshire, estaba repartiendo sándwiches de mermelada sobrantes. “No he comido tanto como esperaba, no he tenido tiempo, he estado demasiado ocupada”, bromeó.
Ella también fue una de las que se quedaron a pasar la noche en el Long Walk. “Llegamos aquí a las 12 en punto ayer a la hora del almuerzo”, dijo Yates, explicando que vino con un compañero de duelo que conoció en Windsor hace solo unos días. «Por extraño que parezca… vine a visitar Windsor el martes, y ella estaba aquí sola y yo estaba aquí solo, ambos emocionados… Bromeé y dije que deberíamos verlo juntos y ella dijo, hermosa idea…».
En la muerte, así como en la vida, parece que la Reina ha unido a la gente.
