El total de infecciones por covid-19 en el Reino Unido ha superado los dos millones por primera vez desde julio, aunque hay indicios de que la tasa de aumento puede estar desacelerándose, según muestran las cifras.
Los expertos en salud dijeron que la tendencia era «alentadora» y que la ola actual del virus «es posible que ya haya alcanzado su punto máximo», y que el número de hospitales de Covid-19 parece haberse estabilizado en los últimos días.
Pero ha habido nuevos llamados para que las personas acepten la oferta de un refuerzo de otoño de la vacuna Covid, con alrededor de cuatro de cada 10 mayores de 75 años que aún no han recibido una nueva vacuna.
Es probable que poco más de 2,0 millones de personas en hogares privados en el Reino Unido hayan dado positivo por coronavirus en la semana hasta el 10 de octubre, según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS).
Esto es un 15% más que los 1,7 millones de la semana anterior y es el total más alto desde la semana hasta el 26 de julio, aunque aún está un poco por debajo del pico de 3,8 millones alcanzado a principios de julio, durante la ola causada por Omicron BA.4/ BA.5 subvariantes del virus.
El salto del 15% es menor que los observados en las últimas semanas, y aunque las infecciones han aumentado en Inglaterra y Gales, la ONS describe la tendencia en Escocia e Irlanda del Norte como «incierta».
Mark Woolhouse, profesor de enfermedades infecciosas en la Universidad de Edimburgo, dijo que «parece que la ola actual está llegando a su punto máximo y es posible que ya haya alcanzado un nivel más bajo que las olas anteriores este año».
Sarah Crofts, subdirectora de la ONS para la encuesta de infección por covid-19, advirtió que era «demasiado pronto» para decir si el aumento de infecciones estaba comenzando a disminuir, y agregó que las cifras muestran «una imagen mixta entre regiones y grupos de edad».
En Inglaterra, el número de personas que dieron positivo por coronavirus en la semana hasta el 10 de octubre fue de 1,7 millones, o alrededor de una de cada 30 personas, frente a los 1,5 millones, o una de cada 35, de la semana anterior.
Gales también continúa experimentando un aumento, donde la última estimación de infecciones es de 117.600, o una de cada 25 personas, frente a las 74.900, o una de cada 40.
La tendencia es menos clara en Escocia e Irlanda del Norte, dijo la ONS.
En Escocia, el número de personas con Covid-19 en la última encuesta se estimó en 144.400, o una de cada 35, en comparación con las 109.700 de la encuesta anterior, o una de cada 50.
Para Irlanda del Norte, la estimación es de 44.200 infecciones, o una de cada 40 personas, en comparación con las 45.100, que también es una de cada 40.
Las tasas de infección en Inglaterra son más altas entre las personas de 50 a 69 años, con un 3,9% de probabilidades de haber tenido covid-19 en la semana hasta el 10 de octubre, o alrededor de uno de cada 25.
Esto es un aumento del 3,0%, o uno de cada 35.
También se estima que las tasas han aumentado entre los 25 y los 34 años, pero han disminuido entre los mayores de 70 años y los niños entre el año escolar 7 y 11.
Para todos los demás grupos de edad, la tendencia es incierta.
El profesor Woolhouse dijo que era «alentador» que la prevalencia esté comenzando a caer en los mayores de 70 años y «esto debería reflejarse en las hospitalizaciones en la próxima semana o dos».
Continuó: “La prevalencia sigue siendo más baja en niños pequeños y en edad escolar, lo que confirma que el regreso a la escuela no es el motor de las olas de Covid-19.
«Sin embargo, es difícil saber si habrá más olas o cuándo, sobre todo porque no podemos predecir la aparición de nuevas variantes».
Hay un retraso en la notificación de los datos de infección de la ONS debido al tiempo que lleva compilar la encuesta.
Cifras más recientes sugieren que el aumento reciente en el número de personas en el hospital con Covid-19 podría haberse estabilizado.
Un total de 10.387 pacientes que dieron positivo por coronavirus estaban hospitalizados en Inglaterra el 19 de octubre, según datos del NHS.
Esto es un 2% menos que los 10.608 de la semana anterior y es la primera caída semanal en poco más de un mes.
El número de pacientes superó los 14 000 a mediados de julio de este año en el pico de la ola BA.4/BA.5.
La Dra. Mary Ramsay, directora de programas de salud pública de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA), dijo que la tendencia en el número de hospitales significa que es «posible que ya estemos viendo los beneficios de tantas personas que toman su refuerzo de otoño Covid-19 .
“Sin embargo, no hay lugar para la autocomplacencia, ya que los casos podrían volver a aumentar en cualquier momento, y debemos estar preparados mediante la vacunación de todos los que sean elegibles.
“Preséntese para las vacunas contra el covid y la gripe tan pronto como se las ofrezcan”.
Todas las personas mayores de 50 años en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte ahora pueden reservar una cita para el refuerzo de otoño de Covid-19, siempre que hayan recibido su última inyección hace al menos tres meses.
En Escocia, todos los mayores de 65 años son actualmente elegibles para un refuerzo, y las reservas se abrirán la próxima semana para personas de 50 a 64 años.
Es probable que alrededor de seis de cada 10 (60,8%) personas de 80 años o más en Inglaterra hayan recibido un refuerzo de otoño, junto con una proporción similar (61,9%) de personas de 75 a 79 años, dijo UKHSA.
