Las reglas del Brexit que requieren que millones de ciudadanos de la UE vuelvan a solicitar el derecho a vivir en Gran Bretaña son ilegales, dictaminó el Tribunal Superior.
El esquema de asentamiento de la UE del Ministerio del Interior se abrió en marzo de 2019 y requería que todos los ciudadanos de la UE se registraran para el «estado de asentado» si querían permanecer en el Reino Unido.
Pero bajo el esquema, a los ciudadanos de la UE que habían vivido en Gran Bretaña por menos de cinco años se les otorgó un «estado preestablecido» menor y se les dijo que volvieran a presentar la solicitud más tarde, o se arriesgarían a perder sus derechos de residencia.
Aquellos que no vuelvan a presentar la solicitud después de cinco años de residencia continua perderán el derecho al trabajo, la vivienda, la atención médica y la educación.
En una sentencia emitida el lunes, el juez del Tribunal Superior, Justice Lane, dijo que la regla del estado preestablecido era «incorrecta en la ley y que el esquema de asentamiento de la UE es, en consecuencia, ilegal» porque «pretende abrogar el derecho de residencia permanente».
El fallo fue provocado por un desafío legal contra el Ministerio del Interior por parte de la Autoridad de Monitoreo Independiente (IMA), un organismo de control oficial que fue establecido por el acuerdo de salida del Brexit para salvaguardar los derechos de los ciudadanos.
El Ministerio del Interior dijo que apelará el fallo, que afectará a más de 2,7 millones de personas que actualmente tienen un estatus preestablecido. A más de 3 millones de personas se les otorgó el estatus de asentados permanentes.
En su fallo, el juez Lane dijo: “La consecuencia de que la licencia limitada llegue a su fin, sin que le sigan más licencias, es extremadamente grave.
“La persona en cuestión se convierte en overstayer, que desde ese momento se encuentra ilegalmente en el Reino Unido.
“Una persona que a sabiendas permanece más allá del tiempo limitado por la licencia comete un delito penal. A mi juicio, estas consecuencias no pueden dejarse de lado como meras cuestiones de procedimiento”.
La Dra. Kathryn Chamberlain, jefa de la Autoridad de Supervisión Independiente, dijo que estaba «complacida de que el juez haya reconocido el impacto significativo que este problema podría haber tenido en la vida y el sustento de los ciudadanos con estatus preestablecido».
La IMA dice que presentó el desafío de dar claridad antes de que el primer trance de los ciudadanos de la UE se acerque a su fecha límite.
Unas 200.000 personas que formaron parte del programa piloto original del plan en 2018 deben registrarse para obtener el estatus de asentado completo antes de agosto del próximo año o perder sus derechos de residencia.
Monique Hawkins, oficial de política e investigación de the3million, un grupo de campaña que representa a los ciudadanos de la UE que viven en Gran Bretaña, dijo: «Acogemos con gran satisfacción esta sentencia que protege a los ciudadanos vulnerables a los que se les otorga el estatus de preestablecidos bajo EUSS, y que podrían perder su derecho al trabajo, el alquiler, los viajes, los beneficios, la atención médica y más, solo por no presentar una solicitud adicional en los años venideros.
“Nos complace que el juez esté de acuerdo con los 3 millones en que el objetivo de la EUSS es crear una distinción clara entre quienes son beneficiarios del acuerdo de retiro y quienes no lo son.
“Una vez que son beneficiarios, las personas no pueden perder sus derechos simplemente por olvidarse de hacer una segunda solicitud de inmigración en el Reino Unido; el acuerdo de retiro no lo permite”.
Alistair Carmichael, portavoz de asuntos internos de los liberaldemócratas, dijo que el gobierno ahora debería otorgar a los ciudadanos de la UE en el Reino Unido el derecho automático a quedarse.
“Esta sentencia reivindica a todos aquellos que han estado luchando contra el uso del estado preestablecido por parte del Ministerio del Interior, que ha dejado a los ciudadanos de la UE que han contribuido enormemente a nuestro país viviendo con incertidumbre y ansiedad”, dijo.
“Los conservadores prometieron a todos los ciudadanos de la UE el derecho automático a quedarse, pero el esquema que establecieron fue todo menos automático. Es vital que el gobierno responda a esta sentencia cumpliendo finalmente lo que había prometido anteriormente, otorgando el derecho automático a permanecer en el Reino Unido a todos los ciudadanos de la UE junto con una prueba física de su estatus de asentado”.
La ministra del Interior, Suella Braverman, aún no se ha pronunciado sobre el fallo, pero el ministro subalterno del Ministerio del Interior, Lord Murray, dijo: “Los ciudadanos de la UE son nuestros amigos y vecinos, y nos tomamos muy en serio nuestras obligaciones de garantizar sus derechos en el Reino Unido.
“El Plan de establecimiento de la UE va más allá de nuestras obligaciones en virtud del acuerdo de retirada, protegiendo los derechos de los ciudadanos de la UE y brindándoles una vía para establecerse en el Reino Unido.
“Estamos decepcionados por esta sentencia, que pretendemos apelar”.
