Cientos de miles de trabajadores, incluidos maestros de escuela, se declaran en huelga en lo que será el mayor día de acción industrial en más de una década.
Los docentes de Inglaterra y Gales, que son miembros del Sindicato Nacional de Educación (NEU), se embarcarán en su primer día de huelgas el miércoles, que amenazan con interrumpir más de 23.000 escuelas.
Las huelgas, en las que podrían participar más de 100.000 docentes en una disputa por el pago, se producen el mismo día en que los profesores universitarios, los conductores de trenes, los funcionarios públicos, los conductores de autobuses y los guardias de seguridad están en huelga.
Algunos padres se verán obligados a ausentarse del trabajo u organizar otro tipo de cuidado de niños, como resultado del cierre planificado de escuelas en Inglaterra y Gales.
La NEU estima que alrededor del 85% de las escuelas en Inglaterra y Gales estarán total o parcialmente cerradas el miércoles.
Los pasajeros de trenes también se enfrentan a otro día de interrupciones en los viajes, ya que los conductores de trenes miembros de Aslef y el sindicato Rail, Maritime and Transport se declararán en huelga una vez más en una larga disputa sobre salarios, trabajos y condiciones.
Está previsto que se lleven a cabo protestas en todo el país contra los controvertidos planes del Gobierno para una nueva ley sobre los niveles mínimos de servicio durante las huelgas.
Se produce cuando se anunciaron nuevas huelgas para fines de este mes, con miles de trabajadores de ambulancias en cinco servicios en Inglaterra que tomarán medidas el 10 de febrero en una disputa de larga data sobre salarios y personal.
También se espera que miles de trabajadores de la Agencia de Medio Ambiente hagan huelga el 8 de febrero en una disputa por el pago.
La última investigación realizada por TUC sugiere que el trabajador medio del sector público está más de 200 libras esterlinas al mes peor que hace una década.
Downing Street ha admitido que la huelga masiva del miércoles será «muy difícil» para el público.
El portavoz oficial del Primer Ministro dijo que es «decepcionante» que los directores no sepan exactamente cuántos maestros estarán disponibles para trabajar hasta el mismo día de la huelga.
La NEU está obligada por ley a proporcionar a las escuelas el número de miembros que está llamando a realizar una huelga en cada lugar de trabajo, pero el sindicato no tiene que proporcionar los nombres de los miembros.
Algunos directores ya han anunciado planes para cerrar, ya sea total o parcialmente, o permanecer abiertos según la cantidad de miembros de NEU en su escuela.
Pero es poco probable que los líderes escolares sepan sobre personal adicional que se haya unido al sindicato en las últimas semanas, y no sabrán el panorama completo sobre quién estará disponible para trabajar hasta el miércoles por la mañana.
La NEU ha tenido 40.000 nuevas afiliaciones al sindicato desde que se anunciaron las huelgas hace quince días.
Si no persuadimos al gobierno para que invierta en educación, la disrupción continuará.
Kevin Courtney, secretario general adjunto de la NEU
A los líderes de la salud les preocupa que las huelgas de maestros puedan provocar que los pacientes con responsabilidades de cuidado de niños no se presenten repentinamente a las citas programadas, así como a los controles, vacunas y escaneos.
Matthew Taylor, director ejecutivo de la Confederación del NHS, dijo: «El alcance de la interrupción es desconocido para los líderes de salud, ya que no todas las escuelas han confirmado si podrán permanecer abiertas».
Agregó: “Con presiones tan altas, esto es lo último que necesitan”.
Las autoridades locales han comenzado a delinear qué impacto podría tener la huelga en las escuelas, y muchas solo pueden permanecer parcialmente abiertas para ciertos grupos de años.
El Ayuntamiento de Liverpool espera que el 38 % de las escuelas cierre, y el 54 % solo abra parcialmente, según los resultados de 130 de las 160 escuelas de la ciudad.
Mientras tanto, el Consejo del Condado de Norfolk dijo que ya habían sido informados de 121 cierres parciales y 29 cierres totales en todas las escuelas.
En un mensaje a los padres, Kevin Courtney, secretario general adjunto de NEU, dijo: “La huelga interrumpirá la educación de sus hijos y lo lamentamos, y afectará su vida familiar y laboral y lo lamentamos.
“Lo lamentamos sinceramente, pero señalamos la interrupción que ocurre todos los días en las escuelas.
“Si no persuadimos al gobierno para que invierta en educación, la disrupción continúa”.
El Departamento de Educación (DfE) ha ofrecido un aumento salarial del 5% a la mayoría de los maestros para el año escolar actual, pero la NEU exige un aumento salarial por encima de la inflación totalmente financiado para los maestros.
La NEU ha anunciado siete días de huelgas en Inglaterra y Gales en febrero y marzo, pero Courtney tiene la esperanza de que el gobierno pueda hacer una oferta a los maestros para evitar más huelgas planificadas.
Le dijo a la agencia de noticias PA: “Faltan 28 días para la próxima huelga en Inglaterra. El Gobierno puede resolverlo en ese tiempo”.
Se montarán piquetes frente a escuelas, estaciones de tren, universidades y departamentos gubernamentales el miércoles, y se realizarán mítines en todo el país.
Y se espera que miles de personas se unan a una marcha por el centro de Londres hasta Westminster para un mitin en el que se dirigirán los líderes sindicales.
