Los gigantes de Old Trafford son sinónimo de éxito y trofeos, pero las cosas se han torcido desde que Sir Alex Ferguson se retiró en 2013.
Los únicos trofeos importantes del United desde entonces han sido la Copa FA 2016 y los éxitos de la Copa EFL y la Europa League del año siguiente, con el club actualmente en su peor sequía de trofeos en 40 años.
Poner fin a esa espera parecía estar muy lejos la temporada pasada cuando los Red Devils andrajosos y sin timón tropezaron con su cuenta más baja de puntos de la Premier League, habiendo sido eliminados de todas las copas a mediados de marzo.
Pero los avances logrados bajo el nombramiento de verano de Ten Hag significan que ahora son el único equipo en las cinco ligas principales de Europa que luchan en cuatro frentes y tienen una oportunidad de gloria contra Newcastle en la final de la Copa Carabao el domingo.
«Creo que ahora se disfruta mucho más en el lugar, no solo en el campo sino fuera de él», dijo Shaw, el lateral izquierdo del United, a la agencia de noticias PA.
“El personal del campo de entrenamiento parece mucho más feliz y en un lugar mucho mejor, y creo que eso se nota en el campo.
“Creo que todavía tenemos mucho que mejorar, pero creo que las señales en este momento están en un muy buen momento para mostrar que estamos presionando en el lugar correcto.
“Por supuesto, todavía en cuatro competencias y en una final masiva eso significa mucho para nosotros.
“Parece que estamos en un muy buen camino y hay mucho disfrute.
“El tipo de factor de sentirse bien está de vuelta aquí y creo que eso es todo en lo que realmente necesitamos concentrarnos”.
Shaw cree que ganar la final del domingo podría actuar como un «trampolín» para un mayor éxito, ya que se enfoca en el futuro después de haber lidiado con muchos altibajos desde que se unió al United en 2014.
El jugador de 27 años hizo un movimiento de montaña rusa al resumir su tiempo en el club, un período al revés que involucró lesiones, mala forma y críticas públicas del ex entrenador José Mourinho.
“Creo que siempre he tenido la misma motivación”, dijo Shaw.
“En este trabajo, en este club, creo que es normal que siempre tengas dudas, así que tienes que ignorarlos y concentrarte en las cosas que estás haciendo bien.
“Para mí, siempre las personas más importantes a las que escuchar son tus compañeros de equipo, tu entrenador y la gente de casa. Ellos son los que mejor te conocen.
“Creo que eso es todo en lo que realmente necesitas concentrarte e ignorar el odio y la duda porque es normal. es el trabajo Es el club más grande del mundo, va a venir.
“Solo necesitas ignorar eso y tener buenas personas a tu alrededor y creo que lo hacemos aquí en este club”.
Ese grupo está desesperado por ganar bajo el arco de Wembley el domingo, algo que sería particularmente especial para Shaw.
Lesionado por las victorias de la Copa FA y la Europa League del United, Mourinho lo pasó por alto en su triunfo de la Copa EFL de 2017, así como en su derrota en la final de la Copa FA de 2018.
Shaw finalmente jugó en una final de copa hace dos años, solo para que el United perdiera en los penaltis ante el Villarreal, tal como lo hizo con Inglaterra en Wembley en la final de la Eurocopa 2020 en la que abrió el marcador.
“Significaría mucho”, dijo con una sonrisa cuando se le preguntó sobre la posibilidad de ganar una primera final de copa como titular. “He estado aquí mucho, mucho tiempo y obviamente he estado involucrado en una final en la que perdimos.
“Ganamos un par de trofeos donde jugué, pero obviamente me lesioné en la final y ganamos.
“Las sensaciones entonces todavía eran geniales, pero, por supuesto, significaría mucho poder jugar la final y ganarla después de tanto tiempo”.
Shaw ha madurado mucho durante sus ocho años y medio en United y ha crecido como líder bajo Ten Hag, formando parte de un grupo central que impulsa los estándares.
El capitán Harry Maguire y el probable patrón del domingo, Bruno Fernandes, son obviamente parte de eso, al igual que Raphael Varane, Casemiro y Lisandro Martínez.
Shaw llamó a este último un «monstruo absoluto» y ha quedado impresionado por el defensor argentino desde que llegó procedente del Ajax.
«Pude ver sus cualidades, sentir la pasión que trae, lo agresivo que es y tiene un pie izquierdo increíble», dijo Shaw sobre sus primeras impresiones de Martínez.
“Con el balón es tan sereno, tan bueno y creo que mucho del fútbol hoy en día es lo bien que puede jugar el central. Pero creo que, para mí, lo tiene todo.
“Obviamente, hubo muchas dudas sobre su altura al principio, lo que, para mí, realmente no tenía sentido.
“Él lee el juego muy bien. Con alguien tan inteligente, no creo que importe cuán alto seas o no, donde sea que juegues, siempre y cuando leas bien el juego.
“Para mí, él hace eso y me encanta jugar a su lado. Es un jugador increíble y todavía muy joven. Solo va a mejorar y mejorar, creo”.
