Boris Johnson arremetió contra el comité de parlamentarios que investiga si mintió sobre Partygate, acusando al partido cruzado de afirmaciones «absurdas, ilógicas y partidistas» en su contra.
Exponiendo su defensa en un dossier de 52 páginas antes del interrogatorio televisivo del miércoles, el ex primer ministro admitió que engañó a los parlamentarios sobre el incumplimiento de las reglas, pero insistió en que sus negaciones se hicieron «de buena fe» en base a lo que «honestamente» sabía en el momento. tiempo.
Johnson dijo que pensaba que beber vino en el número 10 estaba dentro de las reglas, alegando que él y otros funcionarios creían que reunirse para beber alcohol era necesario para «fines laborales».
El exlíder conservador defendió unirse a cinco partidos de despedida diferentes, argumentando que era su «deber» como primer ministro asistir, y dijo: «Podría levantar una copa para honrar a un colega, pero eso fue todo».
También afirmó que aún no tenía claro por qué lo multaron por asistir a su fiesta de cumpleaños en el número 10 en junio de 2020, diciendo que nadie le cantó en el almuerzo de sándwich. “No se comió pastel y nadie cantó cumpleaños feliz”.
Johnson también afirmó que cualquier falta de distanciamiento social durante el período de Covid podría atribuirse en parte a la «vieja y estrecha casa adosada de Londres» del número 10 «con muchos cuellos de botella y muchas habitaciones pequeñas».
Agregó: “Tratamos de mantener nuestra distancia, pero sabíamos que la proximidad a veces era inevitable, y sabíamos que esto era aceptable bajo la guía”.
Johnson también dijo que no recordaba, pero no negó, haber hecho una broma acerca de que la fiesta de despedida del 27 de noviembre fue “la reunión menos distanciada socialmente en el Reino Unido”, una afirmación señalada en el informe provisional del comité.
El ex primer ministro dijo que la broma “parece poco probable”, antes de agregar: “Pero bien podría haber hecho observaciones en los discursos sobre el distanciamiento social y si se estaba observando perfectamente. Eso no significa que pensé que se había infringido la guía”.
El exlíder tory insistió en la investigación del comité de privilegios que “no engañó intencional o imprudentemente a la Cámara” y afirmó que corrigió el registro en la “primera oportunidad” después de que la investigación de la Policía Metropolitana emitiera 126 multas.
Johnson atacó el contenido «altamente partidista» y «selectivo» del informe provisional condenatorio del comité, después de que el grupo de parlamentarios alegara que habría sido «obvio» para él que no se siguió la guía de Covid.
El comité está investigando si Johnson “a sabiendas” o “imprudentemente” engañó al parlamento, pero Johnson acusó al comité de mover los postes al agregar “imprudentemente” a sus términos de referencia.
El exlíder conservador dijo que el comité parecía estar alegando que fue «de alguna manera imprudente» que Johnson confiara en las garantías de asesores de confianza sobre las reglas y la orientación de Covid. “Esa acusación no tiene precedentes y es absurda”.
Insistió en que, aparte de las “aseveraciones del desacreditado Dominic Cummings”, su ex ayudante en jefe convertido en enemigo, no hay “un solo documento que indique que recibí alguna advertencia o consejo de que algún evento incumplió” las reglas.
Johnson rechazó la idea de que las infracciones de las reglas de Covid habrían sido «obvias» para él. Calificó la acusación de “ilógica”, argumentando que algunos de los que asistieron a los eventos “me deseaban el mal y me denunciarían si ocultara la verdad”.
“Lejos de lograr un ‘encubrimiento’, hubiera sabido que cualquier engaño de mi parte conduciría a una exposición instantánea. Esto habría sido absurdo e inmediatamente contraproducente”, escribió.
Dijo que era «inverosímil» que hubiera sabido que las fiestas fotografiadas e «inmortalizadas» por su fotógrafo oficial estaban infringiendo las reglas.
Refiriéndose a la fiesta del 18 de diciembre del personal de la oficina de prensa número 10, que provocó el escándalo de Partygate cuando aparecieron detalles en el Mirror, Johnson dijo que su entonces director de comunicaciones, Jack Doyle, le dijo: «Estaba dentro de las reglas».
Después de que apareció un video de la portavoz Allegra Stratton bromeando sobre la fiesta del 18 de diciembre, Johnson recibió un mensaje de WhatsApp de Doyle que decía: «Creo que se puede decir ‘Me aseguraron que no hubo fiesta y que no se rompieron las reglas'».
El ex primer ministro también dijo que «todos a mi alrededor parecían estar operando bajo la misma comprensión del puesto».
Johnson argumentó que la “abrumadora mayoría” de los testigos dijeron que pensaban que se estaban siguiendo las reglas, citando a Doyle, su portavoz oficial James Slack y su principal secretario privado Martin Reynolds.
Boris Johnson emboscado por Allegra Stratton sosteniendo un pastel en un clip resurgido
Sin embargo, en su reciente informe provisional condenatorio de 20 páginas, el comité de privilegios despreció el hecho de que las garantías iniciales del Sr. Johnson provinieran de un asesor especial [el Sr. Doyle] y no fueran «una garantía general (de que) no se infringió ninguna guía o regla ”.
El comité también reveló que Doyle admitió que había un «gran agujero» en el relato de Johnson sobre la fiesta de cumpleaños en junio de 2020, y dijo que «no estaba seguro» de que la excusa de la exención en el lugar de trabajo funcionara.
Y el informe de Sue Gray encontró que el Sr. Reynolds le dijo a un asesor especial que «parece que nos salimos con la nuestra» en la fiesta en el jardín «trae tu propia bebida» el 20 de mayo de 2020. El Sr. Cain se refirió al evento como «algo así como un riesgo de comunicaciones».
Pero Johnson dijo en su expediente que ninguna de esas preocupaciones “me fue comunicada”, y agregó: “Estos son mensajes internos entre asesores”.
Un problema para el Sr. Johnson es su admisión de que tenía la intención de repetir esta línea de que estaba «dentro de las reglas» en su declaración ante la Cámara de los Comunes el 1 de diciembre de 2021, en lugar de hablar sobre orientación, pero en cambio dijo a los parlamentarios que «se siguió toda la orientación». completamente en el número 10”.
Otro problema es que se refirió al evento del 18 de diciembre de 2020 como «fiesta» en un mensaje al Sr. Doyle. Y admitió que el Sr. Reynolds, en una discusión con el Sr. Johnson antes de los PMQ el 8 de diciembre de 2021, «cuestionó si era realista argumentar que se habían seguido todas las pautas en todo momento».
Si Johnson no logra convencer al comité de que no engañó deliberadamente a la Cámara de los Comunes, podría ser suspendido. Una suspensión de más de 10 días podría resultar en una elección parcial en su escaño de Uxbridge y South Ruislip.
La Cámara de los Comunes en pleno votaría sobre cualquier recomendación. Rishi Sunak se ha comprometido a dar a sus parlamentarios un voto libre sobre el destino de Johnson, pero el primer ministro se ha negado a discutir las afirmaciones de algunos de los aliados de Johnson de que el proceso es una «cacería de brujas».
Los aliados de Johnson han cuestionado la imparcialidad de la grandeza laborista Harriet Harman al presidir el comité de mayoría tory y el uso del informe de Sue Gray, ahora ella planea unirse a la oficina de Sir Keir Starmer.
El exprimer ministro recibió una de las 126 multas emitidas durante la investigación de Scotland Yard sobre las fiestas que rompieron el confinamiento en No 10 y Whitehall.
Pero Johnson dijo que no estaba claro para él, y posiblemente para Sunak, por qué fueron multados por asistir a la fiesta del 19 de junio de 2020. “Hasta el día de hoy no me queda claro, y creo que el primer ministro puede sentir lo mismo, con qué precisión cometimos un delito según las regulaciones”.
Agregó: “Tuvimos un almuerzo sándwich juntos y me desearon feliz cumpleaños. No me dijeron de antemano que esto sucedería. No se comió pastel y nadie cantó cumpleaños feliz. El tema principal de conversación fue la respuesta al Covid-19”.
Al defender su aparición en el 13 de noviembre de 2020 dejando el do para el entonces director de comunicaciones Lee Cain, dijo: “Cuando miré alrededor de la sala, no pensé que nadie estaba rompiendo ninguna regla o guía: por el contrario, pensé que estábamos todos haciendo nuestro trabajo.”
El comité de privilegios, que se prepara para interrogar a Johnson entre las 2 p. m. y las 6 p. m. del miércoles, está considerando al menos cuatro ocasiones en las que Johnson pudo haber engañado a los parlamentarios con sus garantías de que se siguieron las reglas de cierre.
Tras la publicación de las pruebas escritas del Sr. Johnson, el comité de privilegios afirmó que «no contiene nuevas pruebas documentales». Pero el equipo de Johnson insistió en que la comunicación de WhatsApp con Doyle es nueva.
Rechazando las afirmaciones de Johnson y sus aliados de parcialidad y afirmaciones «partidarias», el comité dijo que sigue «confiado en la imparcialidad de sus procesos». Se ha asignado un estimado de £220,000 del dinero de los contribuyentes para las facturas legales del Sr. Johnson.
