La economía del Reino Unido se contraerá un 0,3%, lo peor de cualquier país del G7, ya que el FMI advierte sobre más agitación

Gran Bretaña está en camino de tener el peor desempeño económico del G7, predijo el Fondo Monetario Internacional (FMI) al advertir sobre más turbulencias en un sistema financiero global «frágil».

Se espera que la producción del Reino Unido se contraiga un 0,3% este año antes de recuperarse para crecer un 1% el próximo año, dijeron sus economistas.

La predicción coloca a Gran Bretaña firmemente en la parte inferior de las naciones económicamente avanzadas del G7, y es el único país, excepto Alemania, que verá un declive, mientras que muchas naciones emergentes y en desarrollo que no pertenecen al G7 “ya están avanzando”.

Se cree que las consecuencias del Brexit, así como los errores económicos de la ex primera ministra Liz Truss, están detrás del desempeño particularmente pobre de Gran Bretaña.

El FMI también recortó su perspectiva de crecimiento mundial para este año, advirtiendo que una inflación obstinadamente alta y cualquier caos adicional en el sistema bancario podrían reducir la producción a niveles cercanos a la recesión.

“Con el reciente aumento de la volatilidad de los mercados financieros, la niebla en torno a las perspectivas económicas mundiales se ha espesado”, dijo. “La incertidumbre es alta y el balance de riesgos se ha desplazado firmemente a la baja mientras el sector financiero permanezca inestable”.

Señaló que el Reino Unido y partes de Europa enfrentarán una lucha económica en los próximos años.

“En particular, las economías de mercados emergentes y en desarrollo ya están avanzando en muchos casos, con tasas de crecimiento que saltan del 2,8% en 2022 al 4,5% este año”, dijo.

En 2024, Gran Bretaña finalmente verá aumentar la producción, al 1%, empatado con Japón pero ligeramente por delante de Italia. Se espera que la inflación caiga de 9,1% el año pasado a 6,8% este año y 3% en 2024, dijo el FMI.

“Sin embargo, debajo de la superficie, se está creando turbulencia y la situación es bastante frágil, como nos recordó el reciente episodio de inestabilidad bancaria”, dijo.

“La inflación es mucho más pegajosa de lo anticipado incluso hace unos meses. Si bien la inflación mundial ha disminuido, eso refleja principalmente la fuerte reversión de los precios de la energía y los alimentos.

“Pero la inflación subyacente, excluyendo los componentes volátiles de energía y alimentos, aún no ha alcanzado su punto máximo en muchos países”.

El FMI pronostica ahora un crecimiento del PIB real mundial del 2,8 % para 2023 y del 3,0 % para 2024, lo que marca una fuerte desaceleración del crecimiento del 3,4 % en 2022.

Los riesgos potenciales que se avecinan incluyen una inflación persistentemente alta que requiere aumentos más agresivos de las tasas del banco central, una escalada de la guerra de Rusia en Ucrania y reveses en la recuperación de China de Covid.

Las previsiones del FMI no incluyen el impacto de un reciente recorte de la producción de petróleo por parte de los países de la OPEP+ que ha provocado que los precios del petróleo se disparen.

Rachel Reeves, canciller en la sombra del Partido Laborista, dijo que el veredicto del FMI «muestra hasta qué punto seguimos rezagados en el escenario mundial».

“Esto es importante no solo porque 13 años de bajo crecimiento bajo los conservadores están debilitando nuestra economía, sino porque es por eso que las familias están peor, enfrentando una sanción hipotecaria de los conservadores y viendo cómo los niveles de vida caen a su ritmo más rápido desde que comenzaron los registros”, agregó.

“El gobierno debería estar aliviando la crisis del costo de vida ahora, respaldando el plan laborista de congelar los impuestos municipales este año, financiado por un impuesto sobre las ganancias inesperadas adecuado para los gigantes del petróleo y el gas”.

La portavoz del Tesoro liberal demócrata, Sarah Olney, argumentó que el pronóstico era «otra acusación condenatoria del historial económico de este gobierno conservador».

“En todo el país, las familias y los jubilados ya están luchando con facturas récord, inflación desenfrenada y la carga fiscal más alta en 70 años. Pero los conservadores no lo entienden o simplemente no les importa.

“Lo que el país necesita es poner fin a todo este caos conservador y un plan adecuado para que nuestra economía vuelva a crecer con fuerza”.

Pero el canciller Jeremy Hunt dijo que el análisis del FMI mostró que el Reino Unido se dirigía en la dirección correcta.

“Gracias a los pasos que hemos tomado, la OBR dice que el Reino Unido evitará la recesión, y nuestras previsiones de crecimiento del FMI se han mejorado más que cualquier otro país del G7”, dijo.

“El FMI ahora dice que estamos en el camino correcto para el crecimiento económico. Al apegarnos al plan, reduciremos a más de la mitad la inflación este año, aliviando la presión sobre todos”. 

Pero Paul Johnson, director del influyente grupo de expertos del Instituto de Estudios Fiscales, dijo a The Independent que el Reino Unido «se ha quedado atrás» de sus pares internacionales.

“Seguimos siendo la única economía importante que no ha alcanzado su nivel de producción previo a la pandemia. Y luego, lo decepcionante de los pronósticos del FMI es que esperan que también nos vaya mal durante el próximo año”, agregó Johnson.

Culpó a una combinación de la conmoción a corto plazo del aumento de los precios de la energía, dada la «dependencia particular» del Reino Unido de las importaciones de energía.

Y Johnson dijo: «Brexit es claramente un gran problema para nosotros y la incertidumbre causada por [el mini presupuesto] el otoño pasado ha sido un problema para nosotros». Agregó que la falta de inversión en proyectos de infraestructura a largo plazo que pueden haber impulsado el crecimiento está frenando «absolutamente» a Gran Bretaña.

La jefa del grupo de campaña anti-Brexit Best for Britain, Naomi Smith, dijo que el bajo desempeño de Gran Bretaña se debe a la decisión de abandonar la UE. La Sra. Smith agregó: “El acuerdo inviable del Brexit del gobierno ha aumentado los costos, la escasez y la burocracia para las empresas británicas. Es la diferencia innegable entre el Reino Unido y otras economías del G7. A medida que los partidos redactan sus manifiestos electorales, ahora es el momento de que se comprometan a arreglar el lío impío creado por el Brexit”.

El economista Dominic Caddick del grupo de expertos de izquierda New Economics Foundation también culpó al Brexit de hacer subir los precios de las importaciones. Y Caddick destacó la dependencia del Reino Unido de los combustibles fósiles importados, que han dejado a los hogares en apuros en medio de los precios altísimos causados ​​por la invasión rusa de Ucrania.

Agregó: “Todavía hay tiempo para invertir en nuestra economía y aumentar los ingresos para combatir el altísimo costo de vida. Si queremos evitar una recesión, deberíamos tomar lecciones de liderazgo global de nuestros pares estadounidenses e invertir masivamente en infraestructura verde mientras creamos nuevos empleos bien remunerados”.

Pero el exministro del Tesoro, John Redwood, culpó de la mala reputación del Reino Unido a la combinación de tasas de interés en aumento y mayores impuestos a las empresas. “He estado diciendo esto durante mucho tiempo. No necesitaba que el FMI me dijera que estas políticas desacelerarán la economía, pero me complace que entiendan lo que está pasando”, dijo a  The Independent .

Sir John, que hizo campaña contra la decisión del gobierno de subir el impuesto de sociedades este mes del 19 al 25 por ciento, dijo que el aumento “perjudicará el crecimiento y la inversión aquí”.

“Ya hemos visto empresas que dicen que no van a invertir aquí ahora porque la tasa es demasiado alta y la postura económica general no es lo suficientemente favorable al crecimiento. Se esperaría que menos gente invirtiera si la intención de la política es reducir sustancialmente el crecimiento, que es lo que está haciendo la política en este momento”, agregó.