El ministro de defensa ucraniano, Oleskii Reznikov, dijo que las armas recibidas de Occidente ayudarán a su país a usar un “puño de hierro” para atravesar las líneas rusas, mientras Kiev busca recuperar casi una quinta parte del país que ocupa Moscú. “Tan pronto como haya la voluntad de Dios, el clima y una decisión de los comandantes, lo haremos”, dijo Reznikov en una rueda de prensa en línea, y agregó que el ejército de Ucrania está “preparado en un alto porcentaje” para la contraofensiva.
La guerra se acerca a un momento crítico después de que una ofensiva invernal rusa de meses ganó poco terreno a pesar de algunos de los combates más sangrientos de la invasión de 14 meses, particularmente alrededor de la ciudad oriental de Bakhmut. Kiev está preparando un ataque con cientos de tanques y vehículos blindados enviados por Occidente, ya que busca recuperar el territorio en el sur y el este que Moscú tiene o que afirma haber anexado.
Moscú lanzó una andanada de misiles desde la noche hasta el viernes por la mañana en varias ciudades, incluida Kiev, que no ha sido atacada de esa manera durante unos 50 días, aunque la capital ha enfrentado ataques de drones durante ese tiempo. Los asaltos con misiles se habían convertido en un hecho semanal durante partes del invierno, pero habían disminuido durante la primavera.
El ejército ucraniano dijo que había derribado 21 de los 23 misiles de crucero disparados por Rusia. Moscú dice que no ataca deliberadamente a los civiles. Kiev dice que los ataques a ciudades alejadas de la línea del frente no tienen ningún propósito militar aparte de intimidar y dañar a los civiles. Moscú ha afirmado que los ataques estaban dirigidos a lugares que contenían tropas de reserva ucranianas, y que los ataques tenían como objetivo evitar que llegaran al frente. “La huelga ha logrado su objetivo. Todas las instalaciones designadas han sido atacadas”, dijo el teniente general Igor Konashenkov, portavoz del Ministerio de Defensa.
Para el viernes por la noche, sonaron nuevas alertas aéreas en gran parte del este y sur de Ucrania y algunas regiones centrales, y los funcionarios pidieron a los residentes que no ignoraran las advertencias.
“Este terror ruso debe enfrentar una respuesta justa de Ucrania y el mundo”, escribió el presidente Volodymyr Zelenskiy en una publicación de Telegram. «Y lo hará.»
La devastación fue clara alrededor de la torre golpeada en Uman, en el centro de Ucrania. “No queda nadie”, dijo a Reuters Serhii Lubivskyi, de 58 años, que sobrevivió dentro de un apartamento en el séptimo piso. Fue rescatado por los bomberos del balcón por donde escapó con su esposa después de que la explosión bloqueara la puerta principal. Mis vecinos se han ido”, dijo. “Solo quedaron en pie las cocinas”.
“En el noveno piso vivía una anciana, su hija y dos nietos. Se han ido. Un hombre con su hijo vivía en el octavo piso. Se han ido. Una mujer con su hija vivía en el séptimo piso. Se han ido. Una familia joven vivía en el sexto piso, su hijo tuvo suerte… está vivo”, dijo Lubivskyi.
Las autoridades dijeron que al menos 23 civiles murieron, incluidos cuatro niños, con un estimado de 109 personas viviendo en la parte de la cuadra que fue atacada y 27 apartamentos completamente destruidos.
En la ciudad de Dnipro, en el sureste del país, un misil alcanzó una casa y mató a un niño de dos años ya una mujer de 31, dijo el gobernador regional Serhiy Lysak.
Además de que Kiev fue sacudida por explosiones, también se reportaron en las ciudades centrales de Kremenchuk y Poltava, y Mykolaiv en el sur. Dos personas resultaron heridas en la ciudad de Ukrayinka, justo al sur de Kiev, dijeron las autoridades.
Más al este, el alcalde designado por Moscú de la ciudad rusa de Donetsk, Alexei Kulemzin, afirmó que un cohete ucraniano mató a siete civiles en el centro de la ciudad el viernes. Dijo que las víctimas murieron cuando un minibús fue golpeado.
Kiev ha pedido constantemente armas y equipos nuevos a los aliados occidentales para poder prepararse para su contraofensiva. Miles de tropas ucranianas también han sido entrenadas en países vecinos o en otras bases en toda Europa para usar el nuevo armamento.
En otra parte, se dice que el coronel general ruso Mikhail Mizintsev, quien fue sancionado por Occidente y apodado el «Carnicero de Mariupol» por su papel en la guerra de Ucrania, fue destituido como viceministro de defensa. El coronel general Mizintsev orquestó el sitio de la ciudad ucraniana de Mariupol en los primeros meses de la guerra el año pasado. En septiembre fue nombrado viceministro de Defensa a cargo de logística y suministros.
Al imponer sanciones contra el coronel general Mizintsev en junio pasado, la Unión Europea se refirió a él como el «Carnicero de Mariupol» y dijo que era responsable del asedio «inhumano» de la ciudad ucraniana destrozada, que Rusia dice que ahora está reconstruyendo. Su partida fue informada por un bloguero militar ruso, Alexander Sladkov, y por el sitio de noticias RBC. Ninguno ofreció una explicación de por qué aparentemente había sido removido.
También se informó que el presidente ruso, Vladimir Putin, firmó un decreto que brinda a las personas que viven en partes de Ucrania bajo el control de Moscú un camino hacia la ciudadanía rusa. Significa que aquellos que rechacen o no legalicen su estatus podrían ser deportados.
