Los servicios del NHS se preparan para una dotación de personal «excepcionalmente baja», ya que las enfermeras comienzan una huelga de 28 horas por los salarios.
La huelga, que finaliza justo antes de la medianoche del lunes, se produce después de que un juez del Tribunal Superior dictaminara que sería ilegal que la acción industrial continuara hasta el martes como estaba previsto originalmente.
El secretario general de RCN, Pat Cullen, dijo el domingo que se tomaron medidas para mantener a los pacientes seguros después de que surgieron preocupaciones sobre el impacto de la huelga en los servicios de emergencia.
El sindicato dijo inicialmente que no estaría de acuerdo con las derogaciones (amplias áreas de atención donde se garantiza la dotación de personal a pesar de la huelga), pero otorgó algunas exenciones el viernes en un aparente cambio de sentido.
Great Ormond Street Hospital (GOSH) se encuentra entre las organizaciones donde las enfermeras aceptaron excepciones después de que expresaron «serias preocupaciones» sobre la seguridad del paciente durante la huelga.
El hospital dijo que estaba «increíblemente agradecido» con los miembros de RCN por ofrecer garantías, pero tomó la decisión de no suspender un «incidente de continuidad comercial» hasta que estuviera seguro de que podría contratar servicios durante la huelga.
NHS England advirtió que los niveles de personal en algunas áreas del país serán «excepcionalmente bajos, más bajos que en días de huelga anteriores».
Agregó que la cantidad de citas reprogramadas debido a la huelga llegará a medio millón la próxima semana.
El secretario de Salud, Steve Barclay, dijo que la huelga de enfermería de 28 horas es “prematura” e “irrespetuosa” con otros sindicatos.
Los comentarios se producen antes de una reunión del Consejo de Personal del NHS, compuesto por sindicatos de la salud, empleadores y representantes del Gobierno, que discutirá la oferta salarial del 5% del Gobierno.
“Creo que esta huelga es prematura y es una falta de respeto a los sindicatos que se reunirán el martes”, dijo a los medios de comunicación.
Pero la Sra. Cullen dijo que existen exenciones nacionales para «esos servicios urgentes realmente agudos».
En declaraciones al programa Sophy Ridge On Sunday de Sky News, la Sra. Cullen dijo: «Existen exenciones nacionales vigentes para una variedad de servicios, para departamentos de emergencia, para unidades de cuidados intensivos, para unidades neonatales, unidades de cuidados intensivos pediátricos, esos servicios urgentes realmente agudos .
“Hemos implementado exenciones nacionales, hemos trabajado incansablemente con NHS England.
“De hecho, fue el Royal College of Nursing quien se puso en contacto con NHS England para solicitar que se estableciera un proceso para asegurarnos de que la huelga fuera segura para nuestros pacientes”.
Ella dijo que la huelga continuaba porque la escasez de personal está poniendo en riesgo la vida de los pacientes.
“Se van a la huelga porque la vida de los pacientes está en peligro todos los días”, dijo la Sra. Cullen.
«¿Y por qué? Porque tenemos decenas de miles de puestos de enfermería vacantes”.
El secretario de Transporte, Mark Harper, instó al RCN a aceptar la oferta salarial para sus afiliados.
El Sr. Harper dijo: “Los insto a pensar de nuevo y a hacer lo que han hecho los otros sindicatos en el servicio de salud, que es aceptar lo que creo que es una oferta de pago justa y razonable, que refleja el valor que le damos a personal trabajador del NHS”.
Instando al público a utilizar los servicios del NHS con prudencia, NHS England pidió a aquellos que necesitan atención no urgente que vayan a las farmacias o marquen el 111 como su primer puerto de escala.
Dame Ruth May, directora de enfermería de Inglaterra, dijo: “Estamos agradecidos con el RCN por acordar un proceso de mitigaciones críticas de seguridad y continuamos apoyando a todas las enfermeras, las que trabajan y las que toman medidas industriales.
“Estas mitigaciones no representan un regreso a la dotación de personal estándar. La acción industrial aún tendrá un impacto muy significativo en los servicios durante el período de huelga y los pacientes pueden esperar esperar más tiempo para recibir atención.
“El público debe usar el NHS con prudencia, y aquellos que necesitan atención que no sea de urgencia deben usar las farmacias y el 111 en línea como su primer puerto de escala. Y si tiene una emergencia que pone en peligro la vida, busque ayuda de la manera habitual llamando al 999”.
Barclay, escribiendo en Mail Plus, dijo que se hizo eco de los temores de los líderes del NHS sobre el impacto en la seguridad del paciente.
“Habrá interrupción. El NHS hará todo lo posible para mitigar esto y priorizará los recursos para proteger el tratamiento de emergencia, la atención crítica, la atención neonatal y el trauma”, escribió.
Las enfermeras constituyen una cuarta parte del personal del NHS y son la mayor proporción de la fuerza laboral del servicio de salud.
