Han llegado tributos a Craig Brown, el último hombre que llevó a Escocia a una Copa del Mundo y uno de los personajes más populares del fútbol escocés.
La familia de Brown anunció que el hombre de 82 años había muerto en el hospital de Ayr luego de una breve enfermedad.
El ex maestro de escuela llevó a Escocia a una Copa del Mundo y una final del Campeonato de Europa y participó como entrenador en otros tres torneos importantes. También llevó a la sub-16 del país a una final de la Copa del Mundo y a la sub-21 a las semifinales de Europa.
Brown estaba combinando una carrera en educación con sus deberes como gerente de Clyde a tiempo parcial cuando un viejo amigo, Sir Alex Ferguson, cambió el curso de su vida en 1986, y el ex entrenador del Manchester United fue uno de los que rindió homenaje a un «completamente hombre maravilloso».
En un comunicado emitido por la Asociación de Gerentes de la Liga, Sir Alex agregó: “Craig y yo habíamos sido amigos desde el equipo de las Escuelas de Escocia en 1957-58, con Craig como capitán.
“Cuando me dieron el honor de dirigir a Escocia en la final de la Copa del Mundo en México, había un hombre al que tenía que elegir, con todos sus atributos y conocimientos, ese era Craig.
“Tuvo una gran carrera como entrenador de varios clubes pero se destaca su servicio a su país. En una industria que cuestiona las capacidades de un hombre, Craig nunca vaciló en esa situación, siempre mantuvo la cabeza y la compostura. ¡Bien hecho Broon!”.
La carrera del futbolista nacido en Glasgow se vio mermada por una lesión en la rodilla que puso fin a sus días de jugador a los 27 años, pero comenzó su etapa profesional en el Rangers y ganó una medalla de campeón de liga con el Dundee en 1962 antes de formar parte de un equipo que llegó a la Semifinales de la Copa de Europa.
Su carrera como entrenador alcanzó nuevos niveles después de su etapa en México 86, cuando fue designado asistente del nuevo entrenador de Escocia, Andy Roxburgh, a quien sucedería en 1993, sirviendo durante ocho años.
El actual entrenador de Escocia, Steve Clarke, dijo: “Craig abrió el camino para lograr una clasificación sostenida para el equipo nacional masculino, primero como asistente de Andy Roxburgh y luego por derecho propio.
«Él era un estudiante del juego y me enorgullece decir que seguí sus pasos al llevar a un equipo de Escocia a un torneo importante».
La Asociación Escocesa de Fútbol describió a Brown como un «único» en un largo tributo, afirmando que fue mejor recordado por llevar a Escocia a la Eurocopa 96 y la Copa del Mundo dos años después.
“Pero para aquellos que tuvieron el privilegio de su compañía y su experiencia durante una asociación de 60 años con el fútbol escocés, fue un pionero e innovador, un maestro y un mentor para generaciones de jugadores que se graduaron como entrenadores y directivos bajo su tutela. ”, agregó la pieza.
El presidente de la SFA, Mike Mulraney, dijo: “Las palabras no pueden hacer justicia al impacto que ha tenido Craig Brown en el fútbol escocés y, en nombre de la FA escocesa, y sus amigos y antiguos colegas en Hampden Park, envío nuestro más sentido pésame a su familia.
“El mayor tributo que se puede rendir a sus capacidades profesionales es el respeto que le tenían sus compañeros, quienes también resultaron ser nuestros mejores entrenadores de todos los tiempos: entre ellos Jock Stein, Sir Alex Ferguson, Walter Smith, Jim McLean. y Andy Roxburgh.
“Craig merece su lugar en el panteón de los grandes entrenadores. Será extrañado, pero nunca olvidado, por aquellos que tuvieron el placer de su compañía, o por los fanáticos y jugadores que compartieron sus éxitos como entrenador de Escocia”.
Brown pasó a administrar Preston, Motherwell y Aberdeen, donde se convirtió en director en 2013 después de que terminó su carrera gerencial.
El ex presidente del Dons, Stewart Milne, quien contrató a Brown como gerente en 2010, dijo: “Craig fue una persona muy especial. Siempre tuvo tiempo para la gente y si había alguna manera en la que pudiera ayudarlos, inevitablemente estaba allí con una gran cantidad de apoyo y orientación.
“Durante el tiempo que trabajamos juntos, Craig se convirtió en un amigo cercano. Siempre tenía una historia o dos que contar, y yo a menudo me convertía en el blanco de algunas de estas historias, pero creo que siempre lo decía de una manera amistosa.
“Muchos lo extrañarán con tristeza, y me siento agradecido de que haya jugado un papel tan importante en mi vida”.
Los clubes anteriores, incluidos Clyde, Preston, Motherwell, Rangers, Dundee, Falkirk y Stranraer, también expresaron sus condolencias a la familia de Brown, pero la mayoría de los clubes del fútbol escocés se apresuraron a rendir homenaje a un hombre cuyos atributos de entrenador coincidían con su decencia humana.
El presidente de Aberdeen, Dave Cormack, dijo: «Era una de esas raras personas que no solo era eficaz en lo que hacía, sino que era amado universalmente por todos los que lo conocían».
