Vladimir Putin ha admitido que los servicios de seguridad de Rusia “detuvieron una guerra civil” durante el motín lanzado por Yevgeny Prigozhin y sus mercenarios de Wagner, cuyos salarios y bonos Moscú ha financiado por una suma de 800 millones de libras esterlinas durante el año pasado.
Sus declaraciones se produjeron cuando el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, confirmó que el jefe Wagner había llegado a su país como parte del acuerdo de última hora que puso fin al extraordinario intento de golpe. El Sr. Lukashenko dijo que el Sr. Progozhin y algunas de sus tropas estaban invitados a quedarse “por un tiempo” a sus expensas.
Putin apareció fuera del Kremlin para rendir homenaje a sus tropas, buscando reparar la imagen de fuerza que los eventos del sábado habían dañado severamente. Hablando frente a cientos de militares, Putin dijo que las fuerzas armadas del país habían demostrado su «lealtad al pueblo de Rusia» al proteger «la madre patria y su futuro».
El líder ruso afirmó que Moscú no se había visto obligado a retirar las tropas de Ucrania y guardó un minuto de silencio en honor a los militares muertos cuando las fuerzas de Wagner derribaron aviones militares rusos, incluidos helicópteros y un avión de comunicaciones, mientras marchaban sobre Moscú. Los mercenarios se detuvieron a unas 125 millas de la capital.
A Putin se unió el ministro de defensa de Rusia, Sergei Shoigu, cuya destitución había sido una de las principales demandas de Prigozhin luego de una disputa de meses entre el jefe de Wagner y el liderazgo militar de Rusia.
Si bien las autoridades rusas abandonaron un caso penal contra el Grupo Wagner de Prigozhin, aparentemente cumpliendo otra condición del acuerdo negociado por Lukashenko, Putin pareció preparar el escenario para que se presentaran cargos financieros contra una organización propiedad de Prigozhin.
Después de su discurso fuera del Kremlin, Putin dijo en una reunión militar que el Grupo Concord de Prigozhin había ganado 80.000 millones de rublos (733 millones de libras esterlinas) de un contrato para proporcionar alimentos a los militares, y que Wagner había recibido más de 86.000 millones de rublos (790.000 millones de libras esterlinas). ) entre mayo de 2022 y mayo de 2023 para salarios y complementos. Eso había salido del Ministerio de Defensa y de los presupuestos estatales. Durante años antes del discurso del martes, el Kremlin había negado cualquier vínculo con el grupo Wagner.
“Espero que mientras lo hacían no robaran nada, o no robaran tanto”, dijo Putin, y agregó que las autoridades examinarían de cerca el contrato de Concord. La policía que registró la oficina de Prigozhin en San Petersburgo el sábado dijo que había encontrado 4.000 millones de rublos (37 millones de libras esterlinas) en camiones afuera, según informes de prensa confirmados por el jefe de Wagner. Dijo que el dinero estaba destinado a pagar a las familias de los soldados.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, no reveló los detalles del trato del Kremlin con el jefe de Wagner. Solo dijo que Putin le había proporcionado a Prigozhin «ciertas garantías» con el objetivo de evitar el «peor de los casos».
Cuando se le preguntó por qué se permitió que las fuerzas armadas de Wagner se acercaran tanto a Moscú sin encontrar ninguna resistencia seria, el jefe de la Guardia Nacional, Viktor Zolotov, dijo a los periodistas: “Concentramos nuestras fuerzas en un puño más cerca de Moscú. Si los extendiéramos delgados, habrían penetrado como un cuchillo a través de la mantequilla”.
Zolotov también dijo que la Guardia Nacional carece de tanques de batalla y otras armas pesadas, y que ahora se las proporcionarán.
Algunos blogueros de guerra rusos expresaron su indignación por la falta de castigo de Prigozhin y sus tropas por matar al personal militar ruso. El trato brindado al Grupo Wagner contrasta fuertemente con las duras penas de cárcel impuestas a los activistas de la oposición que han criticado la invasión rusa de Ucrania.
En Bielorrusia, Lukashenko dijo que había convencido a Prigozhin de poner fin al motín en una emotiva llamada telefónica cargada de palabrotas, y agregó que Prigozhin había llegado a la ciudad de Rostov, en el sur de Rusia, que Wagner tomó al comienzo de la rebelión. en un “estado de semi-locura”.
Lukashenko dijo que pasó horas al teléfono en un esfuerzo por razonar con el jefe de Wagner, quien dijo que estaba furioso por la corrupción y la incompetencia que afectaba al liderazgo militar y que quería vengar un supuesto ataque del ejército ruso contra sus hombres. El presidente bielorruso dijo que sus llamadas contenían “10 veces” más obscenidades que el lenguaje normal. Lukashenko también dijo que, más temprano el sábado, Putin había buscado su ayuda, quejándose de que Prigozhin no atendía ninguna llamada. Lukashenko dijo que le había aconsejado a Putin que no se apresurara a aplastar a los amotinados.
El líder bielorruso dijo que su país acomodaría a los combatientes de Wagner que quisieran ir allí, aunque no estaba construyendo campamentos para ellos. “Les ofrecimos una de las bases militares abandonadas. Por favor, tenemos una cerca, tenemos todo, levanten sus tiendas de campaña”, dijo Lukashenko, según los medios estatales.
Tal perspectiva ha alarmado a los países vecinos de Bielorrusia. Letonia y Lituania pidieron a la OTAN que fortaleciera sus fronteras orientales en respuesta, y el presidente polaco, Andrzej Duda, calificó la medida como una «señal negativa».
Ucrania espera aprovechar el caos causado por el intento de golpe para impulsar su contraofensiva, que espera le permita recuperar su territorio de manos de Rusia. El Instituto para el Estudio de la Guerra, un centro de estudios con sede en EE. UU. que monitorea la guerra, dijo que la oferta de Putin de permitir que las tropas de Wagner firmaran contratos con el ejército ruso era «probablemente en un esfuerzo por retenerlos» en su guerra contra Ucrania. porque Moscú necesita “mano de obra capacitada y eficaz” ya que se enfrenta a una contraofensiva ucraniana.
En EE. UU., el Pentágono dijo que proporcionaría un nuevo paquete militar por valor de 500 millones de dólares (390 millones de libras esterlinas) para apoyar el esfuerzo bélico de Ucrania. El paquete incluirá vehículos terrestres, incluidos vehículos de combate Bradley y vehículos blindados de transporte de personal Stryker, y municiones para sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad (HIMAR) para apoyar las defensas aéreas.
