El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, conmemoró el día 500 de la guerra saludando a los soldados del país en un video desde una isla del Mar Negro que se convirtió en un símbolo de la resiliencia de Ucrania frente a la invasión rusa.
Hablando desde la Isla de las Serpientes, Zelensky honró a los soldados ucranianos que lucharon allí y a todos los demás defensores del país, y dijo que recuperar el control de la isla “es una gran prueba de que Ucrania recuperará todo su territorio”.
“Quiero agradecer, desde aquí, desde este lugar de la victoria, a cada uno de nuestros soldados por estos 500 días”, dijo Zelensky. «¡Gracias a todos los que luchan por Ucrania!»
Las fuerzas rusas tomaron el control de la pequeña isla pedregosa el 24 de febrero de 2022, el día en que Moscú lanzó su invasión, con la aparente esperanza de usarla como escenario para un asalto a Odesa, el puerto más grande de Ucrania y el cuartel general de su armada.
La isla adquirió un significado legendario para la resistencia de Ucrania a la invasión rusa, cuando, según los informes, las tropas ucranianas allí recibieron una demanda de un buque de guerra ruso para que se rindieran o fueran bombardeadas. La respuesta supuestamente llegó: «Vete a la mierda».
Ucrania ha celebrado la historia con fervor patriótico, emitiendo un sello postal en conmemoración.
Los defensores ucranianos de la isla fueron capturados por los rusos pero luego liberados como parte de un intercambio de prisioneros.
Después de que se tomó la isla, el ejército ucraniano bombardeó fuertemente la pequeña guarnición rusa allí, lo que obligó a los rusos a retirarse el 30 de junio de 2022.
La retirada rusa redujo la amenaza de un ataque ruso por mar contra Odesa y ayudó a allanar el camino para un acuerdo para reanudar las exportaciones de cereales de Ucrania.
“Que la libertad que todos nuestros héroes de diferentes épocas querían para Ucrania y que debe ganarse ahora sea un tributo a todos aquellos que dieron su vida por Ucrania”, dijo Zelensky. «¡Definitivamente ganaremos!»
Las intensas batallas continuaron el sábado en el este y el sur del país cuando las fuerzas ucranianas presionaron sus ataques contra las defensas rusas de múltiples capas en las etapas iniciales de su contraofensiva.
Pavlo Kyrylenko, gobernador de la región oriental de Donetsk, dijo que un ataque con cohetes rusos en la ciudad de Lyman mató a seis civiles e hirió a otros cinco en la madrugada del sábado.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido dijo en su última actualización de inteligencia que la ciudad oriental de Bakhmut, que fue capturada por los rusos en mayo, ha visto algunos de los combates más intensos en el frente durante la última semana.
Dijo que las fuerzas ucranianas han logrado avances constantes tanto en el norte como en el sur de Bakhmut en la región de Donetsk, y señaló que “los defensores rusos probablemente estén luchando con poca moral, una combinación de unidades dispares y una capacidad limitada para encontrar y atacar la artillería ucraniana. ”.
El ejército ruso insistió en que se ha defendido con éxito de los ataques ucranianos en varias secciones del frente y ha infligido grandes pérdidas a los atacantes.
El Ministerio de Defensa de Rusia publicó el sábado imágenes del ministro de Defensa, Sergei Shoigu, visitando campos de tiro donde se entrena a soldados voluntarios.
Las batallas campales a lo largo de la línea del frente se están librando mientras los líderes de la OTAN se reunirán en Vilnius para una cumbre de dos días la próxima semana para ofrecer más ayuda en la modernización de las fuerzas armadas de Ucrania, crear un foro de consultas de alto nivel y reafirmar que se unirá a sus alianza un día.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, expresó su apoyo el sábado temprano para que Ucrania se una a la OTAN y dijo que merece unirse a la alianza.
Hizo el comentario en una conferencia de prensa conjunta con Zelensky, quien visitó Turquía como parte de una gira europea para reunir apoyo para la entrada de Ucrania en la alianza militar después de que termine la guerra con Rusia.
Antes de la cumbre de la OTAN, EE. UU. ha anunciado que proporcionará municiones en racimo a Ucrania, una medida que el presidente Joe Biden describió como una “decisión difícil”.
Dos tercios de los miembros de la OTAN han prohibido las municiones que tienen un historial de causar muchas bajas civiles, pero Estados Unidos ve su entrega como una forma de ayudar a reforzar la ofensiva de Ucrania y avanzar a través de las líneas del frente rusas.
