Eddie Howe cree que el punto tan reñido con el que Newcastle emergió de su viaje al AC Milan podría serles de gran utilidad mientras continúa su campaña en la Liga de Campeones.
Los Magpies, que necesitaron que el portero Nick Pope hiciera cinco paradas en la primera parte para asegurarse un empate 0-0 en San Siro, lograron frustrar a los locales durante largos periodos y abrir su cuenta en el Grupo F en su regreso al fútbol europeo. mesa superior después de una ausencia de dos décadas.
El entrenador en jefe Howe dijo: “Pensé que la multitud estuvo muy bien para el Milán esta noche. Era una atmósfera hostil para nosotros, los jugadores tuvieron que adaptarse a eso y por eso no creo que se pueda subestimar el desempeño y el punto que conseguimos.
“Creo que se verá cada vez mejor a medida que pase el tiempo porque es una experiencia nueva para mucha gente, incluido yo, esta noche y espero que podamos crecer a partir de esto hasta llegar al torneo.
“Una vez más, elogiaré a los jugadores por las cualidades defensivas que demostraron hoy. Sabemos que podemos hacerlo mejor con el balón, pero ojalá eso suceda”.
Los actos heroicos de Pope sentaron las bases en una noche en la que tuvo que dar lo mejor de sí para mantener a raya a los rossoneri tres días después de mantener la portería a cero en una victoria de la Premier League sobre Brentford.
Howe dijo: “Pensé que estuvo sobresaliente hoy. Estuvo excelente contra Brentford, aunque no tuvo mucho que hacer, y su juego completo estuvo en su nivel más alto.
“No es coincidencia, dos grandes actuaciones y dos porterías a cero, lo cual es absolutamente crucial para nosotros. Él fue una gran parte de nuestro éxito el año pasado y sin duda será el mismo este año”.
Newcastle incluso podría haber conseguido la victoria a muerte cuando el mediocampista Sean Longstaff forzó una parada crucial del portero suplente Marco Sportiello en el tiempo añadido, y Howe no toleraba las sugerencias de que su equipo había tenido suerte.
Dijo: “Todo el mundo tiene derecho a tener su opinión. No pensé que el sorteo fuera suerte. Estamos un poco decepcionados por cómo jugamos con el balón esta noche, pero hay muchas razones diferentes para ello”.
Sin embargo, a pesar de que los visitantes defendieron con una resistencia impresionante, particularmente en la segunda mitad, cuando limitaron al Milán a pocas oportunidades claras, ya se habían librado cuando el internacional portugués Rafael Leao bailó a través de las camisetas blancas y negras y Con solo Pope a vencer, intentó pasar un tiro de tacón y simplemente se cayó.
El técnico rossoneri, Stefano Pioli, dijo: “Rafa Leao es muy apreciado por todos los amantes del fútbol porque intenta cosas imposibles. Él lo intenta. Son cosas imposibles para el resto de jugadores.
“Por otro lado, intenta conseguir ese ‘¡Guau!’ efecto, y a veces lo logra. Si hubiera estado delante de la portería, habría disparado y probablemente habría fallado.
“Lo siento por mis jugadores porque han dado lo máximo y quizás más. Fue un partido muy intenso. Estábamos cansados porque corríamos mucho. Lo siento por nuestra afición porque nos apoyaron durante todo el partido y lamento no ganar el primer partido de la fase de grupos porque será muy difícil.
«Queríamos ganar, pero no pudimos, así que no estamos contentos con el resultado».
