El centrocampista de 33 años capitaneó a un equipo inglés sin experiencia, pero aparentemente fue abucheado por su decisión de unirse al Al-Ettifaq de Steven Gerrard en Arabia Saudita este verano.
Ollie Watkins anotó el único gol y Henderson soportó abucheos en cada toque durante 62 minutos antes de que se hicieran mucho más fuertes cuando fue reemplazado por Kalvin Phillips.
Cuando se le preguntó sobre la reacción adversa a Henderson, Southgate envió un mensaje claro a la afición de los Tres Leones: “No lo entiendo.
“Sé qué lo creó y por qué sucedió, pero para mí desafía la lógica que le des a un jugador que está jugando y está dando su corazón y alma para jugar para Inglaterra y lo abuchees. ¿Cómo ayudará eso al equipo?
Southgate querrá evitar una reacción similar cuando Inglaterra se enfrente a un rival más complicado en un partido de clasificación para la Eurocopa 2024 contra Italia el martes.
«Es un jugador, creo que ahora son 79 partidos internacionales con Inglaterra», añadió. “Su compromiso y lo que ha hecho por Inglaterra es excepcional. Su papel dentro y fuera del campo es tremendamente importante.
“Él es quien ha tomado bajo su protección a jugadores como Jude Bellingham tan pronto como entró en el equipo y proporcionó un brillante modelo a seguir para todo el grupo, y su profesionalismo está en cada enfoque de su trabajo. Así que sí, algunas personas decidieron abuchear, pero realmente no entiendo para qué sirve eso.
“Vamos, jugamos contra Italia aquí el martes. Apoyemos a este equipo. Sé que no estuvimos en nuestro mejor momento esta noche, pero eso se debe a muchos cambios realizados y les di a los jugadores una tarea realmente difícil.
“Porque ser cohesionados con tantos cambios es difícil. Sólo diría que este es un equipo que dio mucho y todos merecen el apoyo”.
Luego se le preguntó a Southgate si Henderson estaba jugando a un nivel lo suficientemente alto como para ser seleccionado en la Saudi Pro League.
Insistió: “Estamos revisando todos los partidos. Creo que hoy tejió cosas y las mantuvo unidas bastante.
“Hoy no teníamos tantos jugadores físicamente fuertes en el campo, era el equipo que necesitábamos elegir para preservar a la gente y darles oportunidades, por lo que se necesita liderazgo.
“No teníamos mucho liderazgo experimentado en el campo ni partidos internacionales en el campo, por lo que Hendo fue influyente antes y durante el juego. Fue enormemente importante. Ayudó a otros jugadores a superar el juego, de eso no hay duda”.
