Stephen Kenny sólo piensa en el último partido de clasificación de la República de Irlanda para la Eurocopa 2024 en los Países Bajos después de evitar una posible piel de plátano contra Gibraltar.
La victoria por 4-0 del lunes por la tarde sobre los chicos del sótano del Grupo B le dio a Irlanda sólo una segunda victoria en siete intentos en la clasificación, y se dirigirán a Amsterdam el próximo mes para enfrentarse a un equipo holandés que aún no se ha asegurado un lugar en la fase final del próximo verano.
Ese partido y el amistoso contra Nueva Zelanda que le sigue parecen ser los últimos de Kenny al mando, ya que su contrato expirará al final de la campaña.
Sin embargo, cuando se le preguntó después de la victoria en el Estadio Algarve si eso sería todo para él, Kenny dijo: “Eso está fuera de mi control, no puedo afectar eso. En mi caso, tengo que intentar conseguir un resultado en Ámsterdam.
“Es un gran juego. Holanda necesita ganar para clasificarse. Estarán volando. Tenemos que actuar contra Holanda en Ámsterdam. Es un gran desafío y lo estamos esperando con ansias. Fuera de eso, está fuera de mi control.
“Honestamente no lo sé. Bien puede serlo. Lo daré todo contra Holanda y Nueva Zelanda. No hay duda, por supuesto que quiero ser el seleccionador de Irlanda. Es brillante.»
Kenny se ha encontrado bajo una intensa presión desde la derrota en casa por 2-0 del viernes por la noche ante Grecia (que también ganó el partido de ida en Atenas por 2-1) que acabó con las esperanzas de Irlanda de clasificarse automáticamente.
También ha habido mucho fútbol bueno que la gente tampoco debería olvidar
Stephen Kenny, seleccionador de la República de Irlanda
El técnico de 51 años, que insistió antes del partido en que no pensaba dimitir, afirmó: “Entiendo los resultados griegos, lo entiendo. Perder contra Grecia es un partido 50-50. Lo perdimos. Hay muchas críticas por eso.
«Está bien. También ha habido mucho fútbol bueno que la gente tampoco debería olvidar”.
Un gol tempranero de Evan Ferguson puso a los hombres de Kenny en camino en Faro antes de que Mikey Johnston pusiera el 2-0 en el descanso, y los goles en la segunda mitad de Matt Doherty y el suplente Callum Robinson completaron una victoria que fue tan reglamentaria como debería haber sido. contra un equipo que ya ha jugado 44 partidos de clasificación para la Eurocopa y el Mundial y aún no ha sumado ningún punto.
El técnico se mostró encantado con la forma en que sus jugadores reaccionaron ante la derrota ante los griegos.
Dijo: “Estamos decepcionados por haber perdido el partido del viernes. Dejar eso atrás y entrenar y prepararse de manera profesional y luego trabajar las aperturas para las porterías de una manera muy inteligente hizo que los remates fueran más fáciles.
“Los jugadores merecen crédito porque esa noche fue un trabajo profesional, una buena actuación. Podríamos haber marcado muchos más goles”.
Kenny estaba especialmente satisfecho con la contribución del extremo del Celtic Johnston, que anotó un segundo gol internacional absoluto en su primer partido como titular con su país.
Dijo: “Mikey Johnston, necesita juegos. El ritmo de ese partido no es el de Grecia y Holanda. Es un talento y será un buen jugador para Irlanda”.
