Gobierno británico indemniza por la muerte de una niña a causa de la contaminación

Ella Kissi-Debrah falleció en 2013, a los nueve años, al resultar expuesta a niveles de polución superiores a los recomendados por la OMS, según un fallo judicial histórico que sentó precedente.

Ella Adoo-Kissi-Debrah, fallecida el 15 de febrero de 2013, vivía en Lewisham, en la periferia de Londres, a menos de 30 metros de la South Circular, una carretera muy transitada en el sur de la capital británica.

Su familia luchó durante años para que se reconociera el papel de la contaminación del aire en su muerte, y en diciembre de 2020 los tribunales finalmente concluyeron que había «contribuido» al deceso.

Asmática, la pequeña había estado expuesta a niveles de dióxido de nitrógeno y partículas en el aire que excedían las recomendadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El estado de salud de la niña se había deteriorado en los años anteriores a su muerte, provocando repetidas hospitalizaciones.

El jueves, el bufete de abogados que representa a la madre de Ella, Rosamund Kissi-Debrah, anunció en un comunicado que había «llegado a un acuerdo confidencial con el gobierno sobre (la) muerte prematura» de la niña.

En una carta dirigida al bufete, los tres ministros representantes de las administraciones implicadas en el procedimiento judicial pidieron disculpas en nombre del gobierno.

«El sufrimiento y la muerte de Ella fueron una tragedia», indicaron.

Agregaron que el nuevo gobierno laborista, que llegó al poder en julio, se comprometió a abordar la contaminación del aire con una estrategia «ambiciosa y global».

«He luchado durante 14 años para que Ella obtenga justicia, primero para descubrir qué la enfermó tanto y luego para crear conciencia sobre los peligros de la contaminación del aire», dijo Rosamund Kissi-Debrah en el comunicado de su bufete de abogados. Añadió que quiere seguir «pidiendo cuentas a las autoridades».

En diciembre de 2020, el responsable de la investigación sobre la muerte de la niña pidió a las autoridades introdujeran límites de contaminación del aire, siguiendo las recomendaciones de la OMS, algo que se viene haciendo desde entonces.

Según datos del gobierno, se estima que entre 28.000 y 36.000 muertes ocurridas cada año en Reino Unido están relacionadas con la contaminación del aire.