El tope del precio de la energía es la cantidad máxima que una empresa de servicios públicos puede cobrar a un cliente promedio en el Reino Unido por año por la cantidad de electricidad y gas que usa, evitando que las empresas simplemente transfieran los aumentos de costos al consumidor.
Pero el límite, establecido por el regulador Ofgem e introducido por primera vez en enero de 2019, solo se aplica a los clientes que tienen una tarifa variable estándar, generalmente la opción predeterminada y más cara de un proveedor.
No protege a los consumidores contra las fluctuaciones del mercado global y no limita la factura general de un individuo: si usa más que el «usuario promedio», aún paga más.
La tarifa se revisa cada seis meses y el último límite, anunciado el 3 de febrero de 2022, marcó el comienzo de un aumento del 54 por ciento, lo que significa un fuerte aumento en las facturas de los hogares esta primavera.
A partir del 1 de abril de 2022, el límite aumentó de £ 1277 a £ 1971 para el uso promedio de un hogar. Eso significa un aumento de £ 693 por año para el cliente promedio.
Los clientes de medidores de prepago también vieron un aumento de £708 de £1,309 a £2,017.
Jonathan Brearley, director ejecutivo del regulador de energía Ofgem, dijo: “Sabemos que este aumento será extremadamente preocupante para muchas personas, especialmente para aquellas que luchan por llegar a fin de mes, y Ofgem se asegurará de que las compañías de energía apoyen a sus clientes de cualquier manera que puedan. .”
La última revisión del 6 de agosto de 2021 fue en sí misma un aumento del 12 por ciento o £ 139 con respecto a los seis meses anteriores y, en peores noticias, el Sr. Brearley le dijo al Comité de Estrategia Comercial, Energética e Industrial de la Cámara de los Comunes que espera el el tope vuelva a subir en octubre, poniendo el tope «en la región de £2,800».
Costo de vida: cómo obtener ayuda
- The Independent ha pedido a los expertos que expliquen pequeñas formas en las que puede estirar su dinero, incluida la gestión de deudas y la obtención de artículos de forma gratuita.
- Si necesita acceder a un banco de alimentos, busque el sitio web de su consejo local usando gov.uk y luego use el sitio de la autoridad local para ubicar su centro más cercano. Trussell Trust, que administra muchos bancos de alimentos, tiene una herramienta similar.
- Citizens Advice proporciona ayuda gratuita a las personas necesitadas. La organización puede ayudarlo a encontrar subvenciones o beneficios, o asesorarlo sobre alquileres, deudas y presupuestos.
- Si experimenta sentimientos de angustia y aislamiento, o está luchando para sobrellevar la situación, The Samaritans ofrece apoyo; puede hablar con alguien de forma gratuita por teléfono, en confianza, en el 116 123 (Reino Unido y ROI), enviar un correo electrónico a jo@samaritans.org o visitar el sitio web de Samaritans para encontrar los detalles de su sucursal más cercana.
Ese último acontecimiento promete un invierno terrible para los hogares británicos cuando el costo de vida ya está en espiral, con la inflación ahora en un máximo de 40 años del 9 por ciento.
La desastrosa guerra de Rusia en Ucrania solo se ha sumado a la difícil situación en el Reino Unido y en otros lugares, dado que el agresor es un proveedor clave de energía para Europa continental.
El canciller Rishi Sunak ya anunció que se otorgarían devoluciones de impuestos municipales de £ 150 a los hogares en las bandas A a D y reveló planes para ofrecer un descuento de £ 200 en las facturas, pero está bajo presión para hacer más.
Dale Vince, el jefe de Ecotricity, se apresuró a calificar las medidas iniciales del canciller como «demasiado poco, demasiado tarde».
En respuesta en la Cámara de los Comunes, la canciller en la sombra del Partido Laborista, Rachel Reeves, también calificó los planes de Sunak como un «esquema de compre ahora y pague después que carga los costos para mañana».
La oposición ahora está presionando al gobierno para que imponga un impuesto único a los productores de petróleo y gas del Mar del Norte, que se encuentran entre los que se han beneficiado de grandes aumentos en los precios este año.
Sunak podría usar los ingresos de un impuesto sobre las ganancias inesperadas para mejorar el recorte anterior de £ 200 en las facturas de energía y, según se informa, está buscando hacer que el esquema Warm Homes Discount existente sea más generoso.
En general, se cree que el gobierno está considerando un paquete de gastos de hasta 10 000 millones de libras esterlinas, pero aún sería insuficiente, según el grupo de expertos Resolution Foundation, que argumenta que se necesitan 15 000 millones de libras esterlinas para ayudar a las personas con ingresos más bajos durante la crisis.
A principios de este año, el siempre ingenioso experto en ahorro de dinero Martin Lewis, al abordar la inminente restricción de las finanzas domésticas en su programa de ITV, se vio obligado a admitir que estaba perplejo ante la perspectiva de abordar un aumento tan dramático en los costos de energía, diciendo que se quedó “temblando” y “al borde de las lágrimas” de frustración por no poder ayudar a una madre soltera que no podía pagar sus cuentas.
“Hay muchas personas que pueden pagar el aumento y no les gustará, pero también hay millones de personas que se verán arrojadas a la pobreza energética, que estarán cerca de tener esa opción entre calentar y comer”, dijo. advirtió a su audiencia.
Tal como lo ha hecho la propia Ofgem, el Sr. Lewis aconsejó a sus televidentes que hablaran con su proveedor sobre posibles planes de pago y sugirió a los hogares que verifiquen si son elegibles para el descuento Warm Home o el pago de combustible de invierno.
Dado que las tarifas de energía más baratas que se ofrecen suelen ser aproximadamente £ 200 por debajo del límite de energía, la guía habitual es cambiar de proveedor regularmente para asegurarse de obtener la mejor oferta y mantener el precio bajo actual durante al menos 12 meses.
Pero tal es el estado actual de incertidumbre que incluso esa parte de la sabiduría convencional está en duda.
“En circunstancias normales, cambiar es una buena forma de superar el límite de precio y ahorrar dinero. Sin embargo, debido a las condiciones sin precedentes en el mercado de la energía en este momento, estamos cambiando el hábito de toda la vida y advirtiendo a nuestros clientes que cambiar podría no ser lo correcto en este momento”, ha advertido a sus usuarios el sitio de comparación de precios Moneysupermarket. .
El Sr. Lewis estuvo ampliamente de acuerdo cuando les dijo a los suscriptores de su correo electrónico semanal: «Parece que la mayoría de la gente no debería hacer nada (sin certeza, no tengo una bola de cristal), parece que solo unos pocos casos extremos deberían estar mirando». arreglando ahora mismo. Entonces, si tiene dudas, simplemente manténgase en el precio más bajo de hoy, que es el tope”.
