Tom Pidcock no pretende sonar arrogante cuando habla de sus posibilidades en el Campeonato Mundial de Bicicleta de Montaña UCI de este fin de semana, pero sabe que debería ganar.
El actual campeón olímpico es el hombre a vencer en Les Gets, Francia, el domingo, después de haber conquistado el título europeo en Munich la semana pasada.
«Soy el favorito para ganar», dijo Pidcock dijo. “Si nada sale mal, debería ganar. Pero necesito asegurarme de que nada salga mal.
Tales expectativas fueron algo con lo que Pidcock tuvo que lidiar cuando dominaba las carreras sub-23 y junior en carretera, ciclismo de montaña y ciclocross, y algo que el joven de 23 años ahora lleva a los eventos de élite.
«No pienso en eso, pero supongo que sería una decepción si no ganara», agregó. “A lo que me he acostumbrado es solo a poder cumplir con las expectativas. Tuve que cambiar mi forma de pensar al participar en carreras de élite porque no puedo dar por hecho ganar.
“En juniors y sub-23 podía ganar a mi antojo, y ahí solo podía cumplir con las expectativas, no las podía superar”.
“Pero en los Juegos Olímpicos, (ocho semanas después) de romperme la clavícula, ahí fue donde aprendí a celebrar, a apreciar, a tomarme el tiempo para empaparme de mis éxitos”
El éxito en Tokio no ha cambiado la vida del hombre de Yorkshire, aunque sí cambió su muñeca derecha, donde ahora están tatuados los anillos olímpicos.
“Siempre dije que nunca me haría un tatuaje”, dijo. “Así que supongo que eso es lo que significaron los Juegos Olímpicos para mí…
“En los Juegos Olímpicos, si ganas una medalla de oro, no importa si eres el campeón mundial de dominó: ganas una medalla de oro y a todos les importa, así que en ese sentido es más grande.
“Pero lo más icónico del ciclismo es el maillot de campeón del mundo. El mundial es la carrera que más me motiva…
“Podría decirse que lo único más grande que un campeonato mundial es ganar el Tour de Francia”.
Es posible que llegue un momento para eso en la carrera de Pidcock, aunque esos objetivos no serán un enfoque antes de París 2024, donde quiere defender su título olímpico de bicicleta de montaña y desafiar a otro en la carretera.
Tantos toques de Pidcock se convierten en oro. De los logros de este año, muchos argumentarían que su título mundial de ciclocross, ganado en enero, y su título europeo de bicicleta de montaña son secundarios a la impresionante victoria de etapa en solitario que obtuvo en el Alpe d’Huez en su debut en el Tour de Francia el mes pasado.
Debe enfurecer a los especialistas en bicicletas de montaña que Pidcock pueda ganar en una de las montañas más famosas del Tour un mes y luego vencerlos a todos en la Eurocopa unas semanas más tarde. Pidcock cree que deberían mirarse en el espejo.
“Creo que los ciclistas de montaña no entrenan tanto”, dijo. “En mi opinión no es suficiente. Parece que se trata más de habilidades técnicas, pero el lugar donde haces la diferencia es en las subidas. Creo que es la cultura del ciclismo de montaña”.
Pidcock ciertamente no es culpable de eso. Recorrió gran parte del camino desde Múnich hasta su base esta semana en Morzine, una ciudad donde pasó muchas vacaciones de verano en su juventud.
Partiendo de un chalet privado aislado pero espacioso, Pidcock ha pasado la semana recorriendo bloques de tres, cuatro o cinco horas en la carretera, sin que su bicicleta de montaña esté programada para dar una vuelta antes de un recorrido de reconocimiento del mundo el viernes.
El éxito de esta semana haría que Pidcock se dirigiera al campeonato mundial de ruta del próximo mes en Wollongong, Australia, con una oportunidad de lograr el triplete sin precedentes de ser campeón mundial en las tres disciplinas en el mismo año.
“El campeonato mundial siempre ha sido lo más importante para mí, el maillot arcoíris”, dijo. “Cada año el mejor corredor del día gana el maillot de campeón del mundo. Eso ha sido lo principal que me ha inspirado en el ciclismo”.
::Tom Pidcock es un atleta de Red Bull. Mira a Tom en acción en el Campeonato Mundial UCI MTB 2022 este fin de semana en Red Bull TV.
