La captura del jefe de la mafia más buscado de Italia después de casi tres décadas prófugo fue aclamada como “una gran victoria para el estado” por la primera ministra del país, Giorgia Meloni. Los lugareños aplaudieron y estrecharon la mano de la policía cuando se llevaron a Matteo Messina Denaro de una clínica privada en Palermo que resultó ser su última parada como hombre libre.
Conocida como «Diabolik», un apodo tomado de una serie de cómics basada en un ladrón imposible de atrapar, y «U Siccu» [la flaca], Messina Denaro es considerada por muchos como la última «guardián secreta» de la Cosa Nostra. alguien que posee toda la información sobre algunos de los crímenes más atroces de la mafia siciliana.
No cabe duda de que Messina Denaro, ahora de 60 años, es la última de los tres ‘nobles’ del clan. Su arresto se produce casi 30 años después del de otro capo, Salvatore “Toto” Riina, en un apartamento de Palermo tras 23 años prófugo (Riina moriría en 2017). Mientras tanto, Bernardo Provenzano estableció el récord de mayor tiempo eludiendo a la policía, ya que fue capturado en una granja cerca de Corleone, Sicilia, en 2006 después de 38 años como fugitivo (moriría en 2016).
La profesora de criminología Anna Sergi, de la Universidad de Essex, le dijo a la BBC que el arresto de Messina Denaro fue “simbólico no solo porque era el jefe de la Cosa Nostra, sino porque representa al último fugitivo que el estado italiano realmente quería tener en sus manos. Por eso vimos a la gente aplaudir en Palermo y por eso el estado triunfa, porque la noticia se siente como un cierre”.
Messina Denaro pasó a la clandestinidad en 1993. En agosto de 2021, la cadena de televisión pública italiana Rai difundió una grabación de marzo de ese año en la que se identificaba por primera vez la voz de Messina Denaro durante un juicio en el que estaba llamado a declarar. testificar. Desapareció unas semanas después. Los fiscales han dicho que estuvo involucrado en la campaña de bombardeos de la mafia siciliana a principios de la década de 1990, que mató a magistrados y transeúntes en Sicilia, Roma y Florencia. Ha sido juzgado en ausencia y condenado por docenas de asesinatos, y ahora enfrenta múltiples cadenas perpetuas.
Uno de esos términos es para lo que los fiscales han establecido como su papel en los asesinatos de 1992 de los fiscales antimafia Giovanni Falcone y Paolo Borsellino, que conmocionó a Italia y condujo a una feroz represión contra la Cosa Nostra. Maria Falcone, hermana del fiscal asesinado, dijo sobre el arresto de Messina Denaro: «Prueba que los mafiosos, a pesar de sus delirios de omnipotencia, están finalmente condenados a la derrota en el conflicto con el estado democrático»
En 1993, también se dice que Messina Denaro ayudó a organizar el secuestro de un niño de 11 años, Giuseppe Di Matteo, en un intento de disuadir a su padre de declarar contra la mafia, según los fiscales. El niño estuvo en cautiverio durante dos años antes de ser estrangulado y su cuerpo disuelto en ácido.
Se dice que Messina Denaro se ve a sí mismo como un filósofo, un héroe popular y un seductor en serie. Una vez afirmó: “Llené un cementerio yo solo”. Nació en Castelvetrano, Sicilia, en 1962. Su padre era un poderoso jefe de la Cosa Nostra, y se dice que Messina Denaro prosperó en el negocio, y los fiscales dicen que construyó un imperio en los sectores de residuos, energía eólica y venta minorista. potencialmente vale miles de millones de euros. También se dijo que la extorsión y la intimidación formaban parte de su repertorio. “Messina Denaro no vive en el campo comiendo achicoria. El suyo es un estilo de vida de oro”, dijo la fiscal estatal Teresa Principato en 2014. “Es un avaricioso, despiadado, lucrativo que se involucrará en cualquier negocio que genere ganancias, y sus métodos funcionan”.
Antes de esconderse, Messina Denaro era conocida por conducir autos caros y usar trajes a la medida y relojes Rolex. Se dice que se ha vuelto cada vez más aislado a lo largo de los años, ya que los fiscales como Principato persiguieron implacablemente a las empresas que se creía que tenían conexiones con él. Más de 100 presuntos socios fueron arrestados, incluidos primos, sobrinos y su hermana.
Sin embargo, la búsqueda se complicó por la falta de fotografías recientes. La policía recurrió a imágenes envejecidas digitalmente de las décadas de 1980 y 1990 y agregó nuevos detalles, aunque algunos traidores de la mafia sugirieron que Messina Denaro se había sometido a una cirugía facial para cambiar su apariencia.
Ha habido numerosos casos de identidad equivocada a lo largo de los años, incluido un fanático de la Fórmula 1 de Liverpool que fue arrestado a punta de pistola en los Países Bajos en 2021. El hombre, llamado Mark L, estaba comiendo en un restaurante con su hijo cuando la policía irrumpió. , con una orden de detención europea emitida por las autoridades italianas. Su abogado, Leon van Kleef, dijo que era «como una mala película, una pesadilla».
El arresto de Messina Denaro no estuvo a la altura de las historias que se habían acumulado a su alrededor. Se lo llevaron alrededor de las 9:35 de la mañana de la clínica privada de Palermo. Según fuentes policiales, el escurridizo sospechoso intentó escapar cuando vio llegar a la policía pero no opuso resistencia una vez rodeado. Los medios italianos informaron que había estado recibiendo tratamiento durante aproximadamente un año, incluido el tratamiento del cáncer, bajo el nombre falso de ‘Andrea Bonafede’.
Las autoridades italianas ahora buscarán extraer toda la información que puedan de su cautivo sobre las actividades de la Cosa Nostra. La policía creía en septiembre que todavía podía emitir órdenes relacionadas con la forma en que se dirigía la mafia en el área alrededor de la ciudad de Trapani, en el oeste de Sicilia, su bastión regional.
Sin embargo, Cosa Nostra no es el grupo que alguna vez fue. Si bien conserva el control de su territorio siciliano y la capacidad de infiltrarse en la economía en general, ha sido suplantado en el tráfico de drogas por grupos como la calabresa ‘Ndrangheta.
