Rusia lanzó un ataque con misiles a gran escala contra Ucrania, golpeando varias ciudades, a medida que un impulso militar de Moscú se aceleraba en el este del país.
La fuerza aérea de Ucrania dijo que 61 de los 71 misiles rusos habían sido derribados. Pero el ministro de energía, German Galushchenko, dijo que Rusia había atacado instalaciones eléctricas en seis regiones con misiles y drones, provocando apagones en la mayor parte de Ucrania. Al menos 17 misiles impactaron en la ciudad de Zaporizhzhia, en el sureste del país, en una hora, dijo el alcalde interino Anatolii Kurtiev, en el ataque más intenso que la ciudad ha enfrentado desde el comienzo de la invasión rusa.
El alcalde de Kiev, Vitali Klitschko, dijo que 10 misiles rusos habían sido derribados sobre la capital ucraniana, Kiev, después de que sonaron las sirenas durante la hora pico de la mañana y los cansados civiles se refugiaron.
El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, dijo que los ataques «indiscriminados» constituyen «crímenes de guerra» contra Ucrania. “La UE y sus estados miembros respaldan a Ucrania y a todos los ucranianos. Y acelerarán aún más el suministro de equipo militar, incluida la defensa aérea”, tuiteó. El Kremlin ha negado que tenga como objetivo a civiles.
El Ministerio de Defensa de Moldavia dijo que se detectó un misil cruzando el espacio aéreo cerca de la frontera con Ucrania. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Moldavia dijo en un comunicado que el embajador ruso en Chisinau fue convocado para conversar sobre la «violación inaceptable».
El portavoz de las Fuerzas Aéreas de Ucrania, Yurii Ihnat, dijo que otro misil cruzó el espacio aéreo de Rumania, país miembro de la OTAN. Sin embargo, el Ministerio de Defensa de Rumania lo negó, sin embargo, diciendo que lo más cerca que estuvo el misil del espacio aéreo de Rumania fue de aproximadamente 20 millas.
El Kremlin se esfuerza por asegurar las áreas que anexó ilegalmente en septiembre pasado, las regiones de Donetsk, Kherson, Luhansk y Zaporizhzhia, y actualmente está concentrando sus esfuerzos en obtener el control total de Donbas [Donetsk y Luhansk], afirma Kyiv.
En la región de Donetsk, funcionarios ucranianos locales informaron que el ejército ruso desplegó tropas adicionales y lanzó operaciones ofensivas. “Hay una escalada diaria y los ataques rusos se activan en toda la región”, dijo el gobernador Pavlo Kyrylenko. En la provincia de Luhansk, el ejército ruso está tratando de atravesar las defensas ucranianas, según el gobernador, Serhii Haidai.
«La situación se está deteriorando, el enemigo ataca constantemente, los rusos están trayendo una gran cantidad de equipos pesados y aviones», dijo Haidai.
Denis Pushilin, el administrador designado por Moscú para la región de Donetsk, afirmó que las fuerzas rusas habían asegurado posiciones en las afueras del sur de la ciudad de Vuhledar en Donetsk. Vuhledar es una ciudad estratégicamente importante que se encuentra junto a un enlace ferroviario que cruza la región camino a Crimea. Capturar la ciudad es importante para que Rusia garantice la seguridad de la conexión ferroviaria a Crimea y avance en su objetivo de apoderarse de toda la región de Donetsk. Pushilin dijo que Ucrania había enviado refuerzos adicionales a la ciudad que frenaron el avance ruso.
El Ministerio de Defensa de Gran Bretaña dijo en una sesión informativa el viernes que las fuerzas rusas que estaban haciendo algunos avances cerca de Vuhledar probablemente habían perdido docenas de vehículos blindados en un solo asalto fallido a la ciudad. «Las tropas rusas probablemente huyeron y abandonaron al menos 30 vehículos blindados en su mayoría intactos en un solo incidente después de un ataque fallido», dijo el Ministerio de Defensa. Las fuerzas de Moscú han estado haciendo avances claros, aunque graduales, en el área durante el último mes, en particular capturando la ciudad minera de sal de Soledar al norte de Bakhmut.
Ucrania ha temido durante mucho tiempo una nueva ofensiva de las tropas rusas antes del aniversario de la invasión el 24 de febrero. En Moscú, se anunció el viernes que el presidente Vladimir Putin dará su retrasado discurso de presentación anual ante el parlamento el 21 de febrero. Esa fue la fecha del año pasado cuando reconoció como independientes las partes de las regiones ucranianas de Donetsk y Luhansk que estaban controladas por separatistas respaldados por Rusia, un preludio de la invasión.
El presidente estadounidense, Joe Biden, viajará a Polonia del 20 al 22 de febrero para conmemorar el primer aniversario de la invasión, ha anunciado la Casa Blanca.
También el viernes, el gobierno pro-UE de Moldavia renunció el viernes, después de 18 meses turbulentos en el poder marcados por la agitación económica y los efectos secundarios de la invasión de Rusia. La presidenta Maia Sandu aceptó la renuncia de la primera ministra Natalia Gavrilita y nombró a Dorin Recean, asistente presidencial de 48 años y exministra del Interior, para reemplazarla.
Mientras tanto, en el mundo del deporte, creció la presión por una prohibición total de los atletas rusos en los Juegos Olímpicos de 2024, y Lituania dijo que 35 países, incluidas las principales potencias deportivas de Estados Unidos, Alemania y Australia, lo exigirían.
