Boris Johnson ha insistido en que las reuniones en medio de la pandemia en Downing Street eran «esenciales», ya que juró «con la mano en el corazón» decir la verdad en la investigación sobre si mintió a los parlamentarios.
El ex primer ministro le dijo al Comité de Privilegios el miércoles que se había «equivocado» cuando afirmó durante el partygate que se habían seguido las reglas en todo momento.
En evidencia televisada que podría determinar su futuro político, la presidenta del comité, Harriet Harman, criticó las garantías «débiles» en las que confiaba para sus negativas de Commons.
Johnson también criticó a un colega conservador por plantear una evaluación «completamente ridícula» de que su confianza en el consejo de los asistentes era un «mecanismo de desvío».
En intercambios ocasionales de mal genio, calificó la investigación de “manifiestamente injusta” e insistió en que no engañó “imprudentemente” a la Cámara de los Comunes.
Johnson juró sobre la Biblia decir la verdad antes de emitir una disculpa y agregar: “Estoy aquí para decirles, con la mano en el corazón, que no le mentí a la Cámara.
“Cuando se hicieron esas declaraciones, se hicieron de buena fe y sobre la base de lo que honestamente sabía y creía en ese momento”.
Johnson defendió varios eventos que infringieron las reglas, incluida su fiesta de cumpleaños por la que fue multado, como «necesarios para fines laborales».
Dijo que hacer un brindis rodeado de alcohol en un acto de despedida por el jefe de comunicaciones saliente, Lee Cain, era “no solo razonablemente necesario, sino esencial para fines laborales”.
El ex primer ministro dijo que Cain y Dominic Cummings habían dejado sus trabajos “en circunstancias muy, muy difíciles y desafiantes”, y “era necesario estabilizar el barco, era necesario demostrar que no había rencor, el negocio de la Se estaba gobernando, eso era lo que teníamos que hacer, eso era lo que yo tenía que hacer”.
Johnson podría ser suspendido como diputado y enfrentarse a una posible elección parcial si se determina que ha cometido un desacato al Parlamento al insistir en que se cumplieron las reglas «en todo momento».
Le dijo al comité: “Cuando dije que la guía se había seguido por completo (en) el número 10, que es en realidad lo que dije, estaba recordando mal la línea que ya se había enviado a los medios sobre este evento, que era ‘Covid se siguieron las reglas en todo momento’”.
Johnson ha insistido en que hizo sus negaciones al Parlamento «de buena fe» siguiendo el consejo de sus funcionarios, que ahora reconoce que resultó ser un error.
El parlamentario conservador Alberto Costa dijo: “Algunos podrían ver su confianza en las garantías informadas que recibió, y perdónenme, como un mecanismo de desvío para evitar tener que responder preguntas sobre su conocimiento de estas reuniones”.
Johnson respondió: “No, eso sería una evaluación completamente ridícula”.
La Sra. Harman, la figura laborista que preside el comité de la mayoría conservadora, hizo una comparación de sus reuniones de testigo y ver un velocímetro a 100 mph, pero luego negó haber acelerado porque alguien le aseguró que estaba dentro del límite.
«¿De verdad crees que tendríamos derecho a estar un poco consternados por la naturaleza endeble de esta garantía?» ella preguntó.
La Sra. Harman dijo que parecía que sus garantías «no equivalían a mucho en absoluto».
Johnson reconoció que podría haber dado una explicación más completa a los parlamentarios sobre su punto de vista sobre el seguimiento de la guía de coronavirus en el número 10.
“Quizás si hubiera aclarado más claramente lo que quise decir y lo que sentí y creí acerca de seguir la guía, eso habría ayudado”, dijo.
Johnson, apoyado en la sala por el archienemigo Jacob Rees-Mogg, acusó a Harman de haber dicho en el pasado cosas que son «perjudiciales» para su caso.
Dijo que si era tan «obvio» que el número 10 estaba infringiendo las reglas, como argumenta el comité, entonces también habría sido «obvio» para otros, incluido Rishi Sunak.
Agregó que una afirmación de su ex asistente, el Sr. Cummings, de haber planteado preocupaciones al entonces primer ministro «no estaba respaldada por ninguna prueba documental» y «simplemente no se puede confiar en ella».
“Tiene todos los motivos para mentir”, afirmó Johnson.
El ex primer ministro dijo a la investigación que si lo acusan de mentir, también están acusando a los funcionarios públicos, asesores y parlamentarios.
“No creo que tengas la intención seria de acusar a esas personas de mentir y no creo que puedas tener la intención seria de acusarme de mentir”, dijo.
Johnson está luchando para evitar una suspensión y una posible elección parcial que podría seguir si se descubre que ha cometido un desacato al Parlamento.
En las pruebas publicadas por el comité, los funcionarios negaron haberle dicho que no se infringió ninguna guía en las fiestas en medio de la pandemia antes de que insistiera en que se cumplieron todas las reglas.
El secretario del gabinete, Simon Case, dijo a la investigación que no estaba al tanto de ningún funcionario que le diera esa garantía a Johnson.
Jack Doyle, quien era el jefe de comunicaciones de Johnson cuando salió a la luz la historia de partygate, dijo que no le dijo a Johnson que se siguieron todas las instrucciones sobre el coronavirus.
Y el exsecretario privado principal Martin Reynolds dijo que advirtió en contra de afirmar que se habían seguido todas las reglas antes de que Johnson emitiera una negativa al Parlamento.
El Sr. Reynolds escribió al comité diciendo que recordaba haberle preguntado al Sr. Johnson sobre una línea propuesta para decir durante las Preguntas del Primer Ministro «sugiriendo que se habían seguido todas las reglas y orientación».
“Acepté esto, pero cuestioné si era realista argumentar que se habían seguido todas las pautas en todo momento, dada la naturaleza del entorno de trabajo en el No. 10. Aceptó eliminar la referencia a la orientación”.
Pero, el 8 de diciembre de 2021, Johnson le dijo a la Cámara de los Comunes que “se siguieron las instrucciones y las reglas en todo momento”.
El Sr. Case respondió al cuestionario de la investigación preguntando si le aseguró al Sr. Johnson que las reglas de Covid se «siguieron en todo momento» diciendo «No».
El ex primer ministro aceptó que sus negaciones resultaron no ser precisas, pero dijo que corrigió el registro en la «primera oportunidad».
Si Johnson no logra convencer al comité de que no engañó deliberadamente a la Cámara de los Comunes, se podría determinar que cometió un desacato al Parlamento.
Una suspensión de 10 días o más podría resultar en una elección parcial de alto perfil en su escaño en Uxbridge y South Ruislip.
La Cámara de los Comunes en pleno votaría sobre cualquier recomendación y Sunak acordó dar a los parlamentarios conservadores un voto libre sobre su conciencia sobre el destino de Johnson.
