Brighton aseguró el fútbol europeo por primera vez y casi aseguró que estará en la Europa League después de que el doblete de Evan Ferguson les ayudara a ganar 3-1 en casa al descendido Southampton.
El joven de 18 años inscribió su nombre en los libros de historia de Albion con un doblete antes del descanso para acercar a su equipo a su primer puesto continental.
Mohamed Elyounoussi hizo las cosas interesantes cuando remató de cabeza para reducir el déficit en la segunda mitad, en la que también el VAR anotó un potencial gol del empate de los Saints antes de que Pascal Gross detuviera el juego.
Brighton, sexto clasificado, que tiene un partido pendiente, aún podría terminar empatado a puntos con Aston Villa debajo de ellos, pero sus oponentes del último día tendrían que superar una diferencia de goles casi imposible para terminar por encima de las Gaviotas y hacerse con la Europa League. lugar.
La gran ocasión estuvo marcada por la aparición de una banda de la Universidad Estatal de Carolina del Norte que levantó el ánimo nervioso en las gradas llenas con una interpretación entusiasta de Sweet Caroline con trompetas y sousafones.
Kaoru Mitoma envió un tiro apenas desviado del poste derecho en el minuto ocho después de un comienzo un poco inestable para los anfitriones, que vieron el intento de Pervis Estupinan desde lejos desviado fácilmente por el portero de los Saints, Alex McCarthy.
Theo Walcott podría haberle dado la ventaja a Southampton cuando, sin marcar, recogió un centro de Carlos Alcaraz, pero de alguna manera envió su esfuerzo desviado.
Más cerca aún estaba la segunda oportunidad de Mitoma, un golpe de suerte cuando Jan Bednarek tropezó para dejarlo libre dentro del área pequeña, pero Seagull desperdició la oportunidad de oro cuando golpeó el poste bajo.
Pronto, sin embargo, Brighton tomó la delantera a través de Ferguson, de 18 años, quien recogió un pase de Alexis Mac Allister en el borde del área y disparó su quinto gol de la campaña en la Premier League con un tiro raso que pasó directamente a través de McCarthy.
El segundo de Ferguson fue el resultado de un buen trabajo de Mitoma para desafiar a Romeo Lavia por el balón en la línea media, y los oficiales desestimaron las protestas del mediocampista mientras caía al suelo.
Mitoma se deslizó por la izquierda antes de golpear al irlandés que se precipitaba, quien elevó su cuenta a 10 en todas las competencias esta temporada con un final en la esquina inferior izquierda.
El internacional japonés estuvo a punto de sumar otro en el tiempo de descuento, pero la ventaja de dos goles se mantuvo en el descanso.
Gross lanzó un esfuerzo débil a Alex McCarthy para comenzar la segunda mitad, que comenzó de manera más brillante para los visitantes a medida que invadían cada vez más el territorio de Brighton.
Y remontó en el minuto 58 cuando Elyounoussi cabeceó a córner de James Ward-Prowse.
De repente, parecía que todo se estaba desmoronando para Albion.
Ward-Prowse jugó a través de Theo Walcott, quien levantó el balón sobre Jason Steele, pero el apoyo local soltó un suspiro colectivo después de que el empate potencial se anuló después de una verificación de VAR.
Momentos después, Gross amplió la ventaja de los anfitriones, recogiendo el balón, que había rebotado en su dirección en un desafío aéreo, y se tomó su tiempo antes de marcar su gol número 26 en la Premier League para Brighton, acercándolo a Glenn Murray y Neal Maupay. el récord del club.
Brighton, y un Roberto De Zerbi cada vez más animado, querían más y tuvieron oportunidades tardías a través de Mac Allister y Deniz Undav, pero ningún Seagull lamentaba las oportunidades perdidas cuando sonó el silbato final después de siete minutos nerviosos de descuento.
